“招抚？”元行钦豹眼一瞪，他本能地反感这种“软弱”的方式，但看着帐外那些士气低落、面带畏色的士卒，又想起出师时皇帝那忧心忡忡的眼神，他强压下火气，喘着粗气冷声道：“那就依你！起草文书，以本招讨使名义，告谕城中叛军：陛下仁德，念尔等受奸人蒙蔽，或为生计所迫，一时糊涂，误入歧途。若肯幡然醒悟，迷途知返，缚献首恶赵在礼，开城投降，陛下可念在尔等往日微功，网开一面，赦免尔等附逆之罪，并酌情补发所欠粮饷。若执迷不悟，负隅顽抗，待天兵破城之日，定将尔等碎尸万段，株连九族！勿谓言之不预也！”
招谕文书被善射者用箭矢射入城中。然而，回应元行钦这番软硬兼施的，是城头守军更加猛烈、更加密集的箭雨，以及赵在礼亲自出现在城楼上的、义正辞严的高声斥责。
“元行钦！休要在此惺惺作态，巧言令色！”赵在礼的声音透过空旷的战场传来，带着决绝的意味，“朝廷无道，非止一日！赏罚不公，忠奸不辨，任用奸佞，残害忠良，逼反边军，天下皆知！郭崇韬何罪？竟遭屠戮！韩皇后何辜？竟被逼死！王璟若何功？竟被废黜！我等此举，上应天心，下顺民意，只为清君侧，诛杀景进等祸国殃民之奸佞，绝非反叛陛下！若要我等投降，除非陛下亲颁明诏，诛杀景进等奸佞，明正典刑，布告天下，并承诺永不追究今日之事，补发所有欠饷，抚恤伤亡！否则，我邺都全城军民，宁为玉碎，不为瓦全！誓与邺都共存亡！”
赵在礼的话，逻辑清晰，掷地有声，直指朝廷核心弊端，引起了城头守军一片雷鸣般的欢呼和附和，士气反而更加高涨。他们深知，既然已经造反，就没有回头路可走。元行钦那空口白话、毫无保障的承诺，在血淋淋的现实面前，显得如此苍白无力，根本无法取信于人。甚至一些原本心中还有些动摇的守军，在听到郭崇韬、韩皇后、王璟若的名字后，那一点点犹豫也烟消云散，取而代之的是同仇敌忾的愤慨。
“给脸不要脸！冥顽不灵！”元行钦闻报，气得七窍生烟，最后一丝招抚的耐心也彻底消耗殆尽，怒火彻底冲昏了他的头脑，“传令下去！明日拂晓，集结所有兵力，动用所有攻城器械，全力攻城！四面齐攻，不分主次！元某倒要看看，是他们的嘴硬，还是我的刀硬！先登城者，官升三级，赏金千两！”
翌日，惨烈无比的攻城战开始了。
天色微熹，凄厉的牛角号声便划破了黎明的寂静。战鼓如同雷鸣般擂动，震得大地都在颤抖。元行钦挥动令旗，数万官军如同决堤的潮水般，从四面八方向邺都城墙涌去。数百架云梯被高高竖起，悍勇的士卒们口衔利刃，一手持盾，冒着如同暴雨般倾泻而下的箭矢、石块和滚木，奋力向上攀爬。巨大的冲车，在厚实的牛皮和盾牌的保护下，被数十名壮汉推动着，一下下猛烈地撞击着包裹着铁皮的厚重城门，发出“咚！咚！咚！”的、令人心悸的沉闷巨响，仿佛巨兽的心跳。
城头上，赵在礼和他的将领们分守各处，亲自督战。守军们早已将生死置之度外，他们将一切能用的东西都变成了武器。滚木礌石如同冰雹般砸落，烧得滚烫的金汁从女墙后泼下，沾之即皮开肉绽，惨不忍睹。弓箭手们冷静地瞄准城下的军官和冲车操作手，箭无虚发。更有那抱定了必死决心的守军，身上绑满点燃的柴草和火油罐，看准官军密集处或者冲车所在，狂笑着直接从数丈高的城头一跃而下，伴随着一声巨响，化作一团团殉爆的火球，与城下的官军和珍贵的攻城器械同归于尽！
