次日清晨。邺都城头，赵在礼与一干叛军将领早已被昨夜城西方向的震天喧闹和冲天火光惊动。起初他们以为是官军内部生变，或是官军再次躁动，于是严阵以待，密切观望。直到看见大批乱兵簇拥着被挟持、面色沉静得可怕的李昭来到城下，并听得他们高声呼喊“请赵将军出城相见，共商大计”时，赵在礼才恍然大悟，随即涌起的是一阵难以抑制的惊诧与狂喜。
惊的是李昭这等威名赫赫、治军严谨的名将，竟也会被麾下骄兵悍将劫持，实乃天下奇闻；喜的是若能借此机会，将李昭这等人物拉拢过来，哪怕只是名义上的合作，整个河北局势必将彻底逆转，对抗朝廷的资本将大大增强！
赵在礼不敢怠慢，立刻率领城中主要将领、校尉，下令大开城门，亲自出城迎接。他快步走到李昭马前，深深一躬到地，语气恭敬中带着一丝不易察觉的试探与狡黠：“末将赵在礼，参见李枢密！大人受惊了！城中将士久仰招讨威名，如雷贯耳，今日得见尊颜，实乃三生有幸！邺都上下，翘首以盼，恳请大人入城，主持大局！”
李昭端坐于战马之上，目光扫过眼前跪拜一片的叛军将领，心中五味杂陈，屈辱、愤怒、无奈、悲哀交织在一起，如同毒蛇啃噬着他的心脏。他深知，这一步若是踏入城中，便是黄泥落裤裆，不是屎也是屎了！通敌叛国的嫌疑，此生恐怕再难洗刷干净。但他此刻人为刀俎，我为鱼肉，身不由己，除了虚与委蛇，别无他途。
他面无表情，仿佛戴上了一张僵硬的面具，淡淡道：“赵将军请起。入城就不必了，本招讨……”
他话未说完，旁边的张破败便按刀上前，厉声打断，凶相毕露：“大人！事已至此，木已成舟，您还犹豫什么？莫非还想回那昏君手下，继续受那鸟气，等着被奸佞构陷不成？”他手按刀柄，目光凶狠地瞪着李昭，威胁之意，不言而喻。
赵在礼亦是察言观色的老手，立刻明白了局势关键——李昭绝非自愿，而是被这群无法无天的乱兵强行绑架至此。但这正合他意！一个被胁迫的李昭，反而更容易控制利用。他立刻顺势上前，语气更加恳切，甚至带上了几分悲愤：“大人！朝廷昏聩，非止一日！郭崇韬郭公之冤，天下共知！韩皇后之死，疑点重重！王尚书之功，竟遭废弃！如今更派元行钦这等莽夫酷吏来屠戮我等曾为朝廷流血的边军将士！这样的朝廷，刻薄寡恩，值得您继续效忠吗？大人乃世之英雄，当今天下，唯有大人可挽狂澜于既倒，解民于倒悬！我等愿奉大人为主，清君侧，诛奸佞，安社稷！恳请大人入城，带领我等杀出一条生路！”
“请大人入城！”
“清君侧！安社稷！”
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