李昭长长吐出一口浊气，仿佛要将胸中的郁结都吐出去。“本帅何尝不知……”他声音沙哑，“石敬瑭其心，已然昭然若揭。他是在逼我，用这数万大军，用所谓的‘进退无路’，在逼我走上那条只能进不能退的路！等等看吧，城中的诏书，或许已经在路上了……还有……晋王殿下，他会如何看我这支兵？”他想起李从善这些年的聪慧有礼和勤于朝政……若果然是他登基，自己如今兵临城下，又与造反何异？
帐内陷入沉默，只有地图上油灯灯花偶尔爆开的细微噼啪声。李昭感到太阳穴阵阵抽痛，那是极度焦虑和缺乏睡眠的征兆。他仿佛站在万丈深渊的边缘，无论向前向后，都可能粉身碎骨。
就在这时，帐外传来一阵急促而刻意放轻的脚步声，接着是亲兵压低声音的禀报：“大人，营门来报，洛阳方向有一骑手持白旗而来，自称使者，求见大帅！”
李昭精神猛地一振，霍然抬头：“来了！快，带他进来！直接带到中军帐！”他顿了顿，又补充道，“去请石将军及诸位指挥将领，速来中军帐议事！”
该来的，终于来了。是战是和，或许就在这使者带来的信息之中。李昭强迫自己镇定下来，整理了一下铠甲和斗篷，端坐在主位之上，但微微颤抖的手指，还是泄露了他内心的波澜。
不多时，石敬瑭及七八名主要将领陆续赶到，脸上神情各异，好奇、警惕、不耐兼而有之。石敬瑭坐在李昭左首最前的位置，手按刀柄，眼神阴鸷地盯着帐门。
随着脚步声由远及近，接着帐帘掀起，只见杜厚朴大步走了进来。他卸去了昨夜的沉重甲胄，换上了一身干净的皮甲，外罩普通骑兵的青色战袍，未戴头盔，头发简单地束在脑后，脸上还带着疾驰而来的风尘之色，但一双眼睛却亮得惊人，沉稳地扫过帐内众人，最后定格在主位的李昭身上。他身后的两名随从则被留在了帐外。
