慕清依言退下，背心已渗出一层薄汗。她知道，从她踏出这一步开始，前路注定不会平坦。
珩亲王府
蓝灼站在王府门前，并未急着入内，只是安静等待着。不多时，一个淡蓝色的身影匆匆从府内走出，正是蓝鸢。她一身淡雅衣裙，未施粉黛，却清丽难言，如同雨后初荷。
“灵双！”蓝鸢快步上前，眼中满是久别重逢的喜悦，拉住妹妹的手，“快！随阿姐进来，外面风大。”
蓝灼看到姐姐，一直绷着的、属于火凤公主的傲然姿态瞬间软化，她一把抱住蓝鸢，将脸埋在她肩头，声音带着难得的依赖与撒娇：“阿姐！灵双好想你……”此刻，她不是那个在西陵地宫力挽狂澜的火凤之主，只是思念姐姐的妹妹。
蓝鸢温柔地回抱住她，轻轻拍着她的背，笑意盈满眼眶：“阿姐也想你。回来就好，回来就好。”
两姐妹携手进入王府内院。在温暖的花厅里，蓝灼迫不及待地、滔滔不绝地向蓝鸢讲述起在西陵的种种经历——地宫的惊险，上官宁的疯狂与陨落，玄鸟怨灵的恐怖，焚天契的融合，以及……她与万俟澈心意的互通。
蓝鸢听得聚精会神，时而因惊险处而屏息，时而因妹妹的机智勇敢而露出自豪的笑容，时不时轻轻鼓掌，柔声夸奖：“我们灵双真是长大了，能独当一面了，做得比阿姐想象得还要好。”她的目光始终温柔地落在妹妹身上，充满了骄傲与怜爱。
蓝灼在珩亲王府小住了几日。两姐妹仿佛回到了在南国的少女时光，携手在大祈皇城的街市间闲逛。年关将近，街上愈发繁华热闹，各种新奇有趣的玩意儿、南北杂货，看得她们目不暇接，兴致勃勃。
时近冬日，寒意渐浓。她们路过几家专售皮草袍子的店铺，只见店内人头攒动，许多客人都在争相挑选。一件件毛色油光水滑的袍子悬挂着，在冬日稀薄的阳光下泛着诱人的光泽。
“哇，好美的袍子。”连见多识广的蓝灼也忍不住轻声赞叹。
店家眼尖，见二人气度不凡，立刻热情地拿起一件雪白的狐裘上前推销：“二位贵人真是好眼光！这可是从东川北国来的上等雪狐皮，保暖极佳，雍容华贵，最是配二位贵人的气质！您看看这件？”
蓝鸢与蓝灼相视一笑，只是礼貌地看了看，并未打算购买，随即转身离开了店铺。
然而，就在转身的刹那，蓝鸢的脚步几不可察地顿了一下。她微微蹙眉，下意识地回头又望了一眼那件被店家拿在手中的雪白狐裘。
“阿姐，怎么了？”蓝灼察觉到她的异样。
蓝鸢收回目光，摇了摇头，眉宇间却笼着一丝若有若无的疑虑：“没什么……只是觉得，那袍子……似乎有哪里不太对劲，隐隐有种……令人不适的气息。”但那感觉极其微弱，转瞬即逝，她也无法确定是否是自己的错觉。
“许是硝制皮毛的味道吧。”蓝灼并未多想，挽着姐姐的手臂，继续向前走去。
她们并不知道，那一丝被蓝鸢敏锐捕捉到的、微不可察的异常气息，正是悄然北遁的一丝黑气，附着于东川北国的特产之上，已然悄无声息地，潜入了大祈的繁华之地。
