上官钦坐在太师椅上，指尖缓缓摩挲着一枚温润的田黄石印章，昏黄的烛光将他半张脸映得晦暗不明。
“凌儿，一切如我们所料。”他的声音低沉沙哑，带着老谋深算的平静，“慕珩挂帅出征，慕川留守京城。分而击之，千载难逢。”
慕凌眼中闪过一丝狠厉：“您的意思是，在北行的路上就……”
“东川北境，万里冰原，路途迢迢。”上官钦嘴角扯出一个冰冷的弧度，“风雪、迷途、粮草不继、遭遇‘流寇’……或者，干脆是‘恶灵突袭’。意外嘛，在那种地方，太容易发生了。”他抬起眼，目光如毒蛇，“何况，西陵那位太子竟也掺和进来。宁儿惨死西陵的账，正好一并清算。”
慕凌露出兴奋而残忍的笑容：“外祖父高见！就让慕珩和他那些‘同伴’，一起葬身冰原，尸骨无存！”
“人手要精，痕迹要净。”上官钦将印章重重按在桌上拟好的密令上，“通知我们在北境那条线上的‘影子’，该动一动了。”
两日后，京城开始飘起细密的雪粒子。
慕清好不容易求得出宫许可，乔装成寻常官家小姐，在“醉月楼”雅间等到了蓝灼。
一见面，她便急急拉住蓝灼的手：“灼姐姐，你一定要去吗？东川那边传来的消息越来越骇人，我实在放心不下！我……我也跟你去吧！我能帮忙！”
蓝灼反握住她冰凉的手，语气放缓：“清儿，你的心意我明白。但此去绝非游历，冰原酷寒，恶灵凶残，非你所能承受。你留在京城，稳住后方，便是最大的助力。”她看着慕清忧虑的眼睛，难得柔和了神色，“放心，我会平安回来。倒是你，宫中步步惊心，万事小心。”
慕清知道蓝灼决定的事从无转圜，强忍担忧，重重点头：“灼姐姐也要万事小心。我……我等你回来。”两人说了许多体己话，直至宫门下钥时辰将近，慕清才依依不舍地戴上帷帽，匆匆离去。
三日后，出征吉时。
天色未明，整座京城却已苏醒。朱雀大街两侧挤满了送行的百姓，鸦青色的天幕下，雪花纷纷扬扬。
城北大营，十万将士甲胄分明，肃立雪中，呵气成霜，鸦雀无声。玄色“慕”字帅旗与赤底金龙的皇旗在风雪中猎猎作响。
慕珩一身玄铁麒麟铠，外罩墨黑绣金蟠龙斗篷，立于点将台上。身侧，周达银甲红缨，神色肃穆，时帆亦在其侧，蓝鸢与蓝灼皆换了利落的骑装，外披厚实斗篷，立于将领队列之前。万俟澈与婉婉亦是一身便于行动的劲装，气质迥异却并肩而立。
钟鼓齐鸣，号角长嘶。
慕珩接过天子亲赐的虎符帅印，目光如电，扫过台下黑压压的军队，声震四野：“出征——！”
“吼！吼！吼！”十万将士以戟顿地，吼声震天，压过了风雪呼啸。
大军开拔，如同黑色的钢铁洪流，缓缓涌出城门，踏上北上官道。马蹄踏碎积雪，车辙碾过冻土，绵延数里，旌旗蔽空。
蓝鸢策马行在慕珩侧后方，回头望了一眼逐渐远去的京城轮廓。这是她第一次，真正踏上母亲纪清一的故乡，也是那位曾赠她冰魄石，对她百般呵护的东川国主纪寒川的国土。
她从未想过，有一天会以这样的方式前往。而遥远的东川北国王宫中，那个左颊带着冰棱疤、拥有永冻之瞳的君主，恐怕也从未敢奢望，此生还能在她踏上他的土地。
风雪愈急，前路茫茫。征途伊始，而暗处的箭矢，已然搭上了弓弦，瞄准了这支浩浩荡荡北去的队伍。
