顾北辰的黑色轿车将简临渊送回那个破旧小区门口时，已是华灯初上。车门关上，无声滑走的轿车与周遭嘈杂的市井氛围格格不入，仿佛一个来自异世界的短暂插曲。简临渊站在路边，晚风带着食物和灰尘混合的气味拂面，将他从那个充斥着雪松香、冰冷科技与宏大商业叙事的空间，重新拉回现实。
家的灯光温暖而具体。简素心已经做好了简单的晚饭，正坐在小桌前温书，听到开门声立刻抬起头，眼中带着难以掩饰的担忧和询问。
“哥，你回来啦？顾先生他……没为难你吧？”
“无妨，聊了些算法和商业上的事情。”简临渊放下那个与这个家格格不入的皮质文件袋，语气平静。他瞥见妹妹手边摊开的数学练习册，一道复杂的几何证明题旁打满了草稿，似乎遇到了瓶颈。
他走过去，目光扫过题目，随手拿起铅笔，在没有动用任何超出高中知识范畴的公式前提下，仅凭添加两条精妙的辅助线，便将原本繁琐的证明路径瞬间简化。“试试这个角度。”他将练习本推回去。
简素心惊讶地看着那两条线，稍一思索，眼睛顿时亮了起来：“啊！原来是这样！哥，你太厉害了！”那眼神，与白天顾北辰看到他解题思路时的激赏有几分相似，却更纯粹，不掺杂任何利益考量。
这一刻，简临渊清晰地感知到两个世界的割裂与交织。一边是顾北辰代表的、追求效率和扩张的资本与科技世界，另一边是眼前这方寸之地的、具体而微的温情与生存。他需要在这两者之间，找到独属于他自己的平衡点和发力点。
次日清晨，简临渊并未直接去学校。他拐进了那条熟悉的老街，站在了“漱玉斋”那扇古旧的木门前。店门已开，门楣下悬挂的铜铃在晨风中轻响。
苏九卿依旧是一身素雅旗袍，正俯身用一块软布，小心擦拭着多宝格上一尊青铜觚的纹饰。晨光透过窗棂，在她周身勾勒出一圈柔和的光晕。听到脚步声，她未抬头，清冷的声音已先响起：“简同学，今日这么早？”
“想来寻一件东西。”简临渊步入店内，目光掠过架上那些蒙尘的古物，最终落在一方随意搁在角落杂项柜上的旧砚上。那砚台呈抄手式，石质黝黑，看似普通，但边角处却有一小片不易察觉的、与周围包浆略有差异的浅色晕染，像是长期被某种液体浸润所致。
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