“哦？”苏九卿这才直起身，凤眸流转，顺着他的目光看去，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“一方不起眼的旧砚，简同学看上它了？”
“砚为心田，可养浩然之气。此砚形制古拙，虽残破，却正合我用。”简临渊走到近前，并未上手，只是静静观察。他能感觉到，这方砚台沉淀的岁月气息远超其外表，那抹晕染更是透着古怪。
苏九卿放下软布，袅袅走近，带来一缕熟悉的冷冽沉香。“简同学好眼力。这方‘墨雨砚’，据说是前朝一位不得志的文人用过的，磨墨时墨汁盈润而不滞，似有雨意，故名。可惜，边角曾被药汁污了，价值大打折扣，一直搁置在此。”
“药汁？”简临渊精准地抓住了这个词。
“传闻如此。”苏九卿轻描淡写，“或许是哪位主人曾边磨墨煎药吧。简同学若喜欢，价钱好说。”
简临渊心知这绝非“药汁”那么简单。那晕染的痕迹，透着一股极淡的、近乎消散的阴寒之气，与他前世见过的某些用于诅咒或封印的邪术媒介沾染物品后的残留极为相似。这方砚台，恐怕不像苏九卿说的那么简单的“不起眼”。
但他并未点破，只是道：“不必。今日来，是想向苏老板请教另一事。”他话锋一转，“顾北辰先生邀我参与一个项目，涉及城西一块地的开发规划，据说，那片区域历史底蕴深厚。”
苏九卿擦拭的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，转身从柜台下取出茶具，开始慢条斯理地沏茶：“顾大少动作真快。城西……尤其是老街一带，水浑得很，底下埋的东西，年代久远，牵扯也广。简同学年少有为，但涉足其中，还需谨慎。”她将一盏新沏的茶推过来，茶水碧绿，香气清幽，“有些东西，沾上了，因果不小。就像这砚台，看着只是污了一块，谁知当年用它的人，经历了什么？”
这话既是提醒，也是进一步的试探。她在观察简临渊对“底下埋的东西”和“因果”的反应。
