仓库门开，谭晓晓只拿着那个小陶罐出来。院里，霉玉米面已摊晒开，几桶哈喇味的陈油也挪到后院。
胡大山磕着瓜子斜睨：“谭主任，您这‘宝贝’罐里装的是仙丹？能把霉面变白面，臭油变香油？”
谭晓晓没理他，径直走到玉米面堆前蹲下。她抓起一把灰扑扑的面粉，任其从指缝滑落。随即打开陶罐，用木勺小心舀出些许淡黄色粉末——灵泉浸润的草木灰混合药材制成的“净化粉”，几乎无味。
她将粉末极均匀、几乎看不见地撒在玉米面上，同时对旁边小战士说：“水开了？舀几瓢温热的来。”
温水缓缓浇下。谭晓晓卷袖上手，像和面般将温水与玉米面仔细揉搓拌匀。动作不疾不徐，带着奇特韵律。胡大山起初撇嘴看着，渐渐眼神变了。
只见原本灰暗结块、散发霉味的玉米面，在她揉搓下竟逐渐松散细腻起来。颜色虽仍是黄色，却透出鲜亮光泽，霉味淡去，隐约泛起粮食本身的淡淡甜香。
“这……这面……”一个帮忙的小战士忍不住吸了吸鼻子。
谭晓晓继续吩咐：“面搬通风处彻底晾干，细筛过两遍。”又转向猪油桶：“找干净纱布、棉布，再找几块大点干净石头。”
处理猪油更费工夫。酸败猪油加热融化，浮起褐色泡沫杂质，哈喇味浓烈。谭晓晓指挥小战士用纱布层层过滤。随后，在胡大山等人难以置信的目光中，她将滤后的油倒入干净大铁桶，加入几瓢清水和一小撮盐。
“油里加水？谭主任做哪门子菜？油炸水？”老耿讥讽。
谭晓晓置若罔闻，让人将桶放小火上慢热。她则拿起几块干净鹅卵石（称“吸附石”），趁人不注意时指尖悄然浸过灵泉轻拂石面，随后将石沉入油水桶中。
小火加热，油水咕嘟。随着加热，油中哈喇味竟真的渐弱。水沸后带部分异味蒸发，经灵泉浸润的石头似乎也吸附了不良物质。加热、静置、撇水……反复几次后，当澄清重新凝固的猪油被舀出时，油脂竟呈温润乳白色，虽不及新鲜猪油雪白，但刺鼻酸败味已消失，只余猪油特有的醇厚荤香。
胡大山脸色第一次变得惊疑不定——他干厨子这么多年，从没听说这种“土法子”能救回坏猪油！这女人，邪门！
接着处理发芽土豆和冻坏白菜。土豆削净发芽发绿部分，只留完好块茎切丝，用稀释灵泉水快速浸泡。白菜只取最内层未全腐嫩心，同样以灵泉水清洗。
做完这些，谭晓晓再次短暂进入小仓库，出来时手里多了几个油纸包——内装来自空间的优质红薯淀粉、一小罐浓缩高汤精华粉（称“祖传秘制调料”），以及一些干辣椒和花椒。
整个下午，食堂后院弥漫着奇特忙碌气氛。胡大山等人从嘲弄旁观到惊疑沉默，最后忍不住偷看谭晓晓每个步骤。小战士们则在明确指令下越干越起劲。
傍晚饭号响起，食堂飘出的味道让走进的战士全愣住了——那不再是敷衍馊气，而是扎实诱人、混合油香面香与淡淡辛辣的复杂香气！
打饭窗口后，掌勺的竟是谭主任本人。她系干净围裙，面前摆着三个热气腾腾的大盆。
“今天晚餐，一荤两素，主食玉米面贴饼子，管够！”她的声音清亮。
战士们将信将疑地递过饭盒。
第一勺，是“荤菜”——油渣炒白菜。被巧妙“净化”后的猪油，炼出了香脆不腻的油渣，与灵泉水浸泡后脆嫩清甜的白菜心同炒，只加盐和少许她带来的“秘制调料”，出锅前烹入一点醋，激发锅气。白菜油润透亮，油渣酥香，一口下去，咸香适口，竟是久违的扎实荤味！
第二勺，是“素菜”——酸辣土豆丝。经过灵泉水处理的土豆丝，口感异常爽脆，毫无发芽土豆的麻涩。用干辣椒和花椒炝锅，大火快炒，酸辣开胃，咀嚼时甚至能听到清脆的声响。这是战士们从未在食堂吃过的新鲜劲儿。
第三勺，还是“素”，却让南方兵眼睛一亮——炝炒手撕包菜。包菜自然是谭晓晓从空间挪移出的少量存货（混杂在原有的烂菜叶中“抢救”出来的），撕成大片，同样用猪油和辣椒炝炒，脆嫩甘甜，带着锅气的焦香。
最后，是两个两面金黄、散发着浓郁焦香的玉米面贴饼子。那玉米面早已脱胎换骨，不仅没了霉味，反而被谭晓晓用少许红薯淀粉和灵泉水和面，贴在大铁锅边缘烙烤，一面酥脆，一面松软，粮食的香甜被充分激发，嚼劲十足，越嚼越香。
