东宫遇刺的消息，终究没能完全捂住。
尽管皇帝下令严密封锁，内卫和刑司像梳子一样将东宫篦了一遍又一遍，抓了不少“嫌疑重大”的太监宫女，严刑拷打，但真正的刺客如同人间蒸发，只留下那根淬了诡异剧毒的“幽魄寒铁”针，和太子吴怀仁歇斯底里的惊惧。
“查！给本宫彻查！一定是老八！不，是老二那些人！他们想害死本宫！！”
太子的咆哮声连日来不断从东宫深处传出，带着一种色厉内荏的疯狂。
他不再轻易踏出书房，身边护卫的数量增加了三倍，所有入口的食物饮水都需经过三道银针试毒和心腹太监亲口尝试。
他眼底布满血丝，原本就阴鸷的面容更添了几分扭曲，看谁都像是潜藏的刺客。
那晚生死一线间，体内那股不受控制、自行爆发的筑基灵力，以及拉太监挡刀时那瞬间的冷静与精准，都成了他心底最深的恐惧和秘密。
他不敢让任何人知道他已经筑基，这与他多年来精心营造的“平庸”形象背道而驰，更会引来父皇更深的猜忌和其他兄弟更疯狂的针对。
但这秘密如同毒蛇，啃噬着他的理智。
他变得愈发多疑、暴躁，对身边稍有异常举动的人动辄打杀，东宫上下人人自危，笼罩在一片恐怖的氛围中。
“殿下，喝口参茶定定神吧。”
一个贴身太监战战兢兢地捧上茶盏。
吴怀仁猛地一挥袖，将那茶盏狠狠扫落在地！
“滚！都给本宫滚出去！谁知道这里面有没有毒？！”
瓷片碎裂，滚烫的茶水溅了那太监一身，他却连哼都不敢哼一声，连滚爬爬地退了出去。
空荡的书房里，只剩下吴怀仁粗重的喘息声。
他扶着书案，手指因用力而泛白。必须做点什么，必须找出那个刺客，必须……震慑住那些躲在暗处的宵小！
他眼中闪过一丝狠厉。
“来人！”
“主人，太子疯了！”
乌圆的声音透过灵犀符传来，带着压抑不住的咋舌，
“他动用了‘暗枭’！现在满京城暗地里都在搜捕那个女刺客，只要是身形接近、来历不明的女子，尤其是西域那边长相的，都被盯上了！已经有好几个无辜的胡女被秘密抓走拷问，生死不知！”
清晏殿书房内，吴怀瑾正在临帖，闻言笔尖微微一顿，一滴浓墨落在宣纸上，缓缓晕开。
他放下笔，拿起一旁的湿布巾，慢条斯理地擦拭着指尖。
“暗枭……”
他轻声重复了一遍。这是太子私下蓄养的一批见不得光的势力，专司刺探、暗杀、处理脏活，平日里极少动用。
看来这次遇刺，是真的戳到这位太子兄长的肺管子了。
“我们的人没事吧？”他问道，语气平静。
“没事！奴早就让他们撤回来了，藏得严严实实的。”
乌圆连忙保证，随即又压低声音，
“不过主人，太子这么搞，动静太大了，会不会……惹得陛下不快？”
“父皇？”
吴怀瑾嘴角勾起一丝几不可察的冷峭，
“父皇只会觉得他这太子，愈发不成器了。”
遇刺之后不想着稳定局面，安抚人心，反而如此大张旗鼓、手段酷烈地搜捕，除了显得他无能、惊慌失措之外，还能有什么效果？
更何况，动用“暗枭”这种上不得台面的力量，本身就是一种逾越。
“让他闹吧。”
吴怀瑾淡淡道，
“水越浑，我们才好摸鱼。怀亲王那边有什么动静？”
“怀亲王倒是沉得住气，府上一切如常，就是那个钱秉忠，这两日告了病假，没去宗人府点卯。”
告病？
吴怀瑾眼神微闪。
是察觉到了那晚档案库有人潜入，心生警惕？
还是……在暗中整理那些“证据”？
“知道了。继续盯着，尤其是钱秉忠的住处，看看都有谁去‘探病’。”
“是！”
切断联系，吴怀瑾走到窗边，看着庭院中那几株在初夏阳光下舒展枝叶的石榴树，花开得正艳，红得像火。
太子如同惊弓之鸟，疯狂反扑。
怀亲王暗中织网，意图不明。老八闭门不出，不知在酝酿什么。而他自己……
他的目光投向地下密室的方向。
那把来自西域的“刀”，正在地狱般的磨砺中，一点点褪去锈迹和棱角。
地下石室。
阿娜尔单膝跪地，剧烈地喘息着，汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的地面上。
她身上那套靛青色劲装再次被汗水浸透，紧贴着身体，勾勒出流畅而充满力量的线条。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和汗味。
在她面前不远处，戌影静静站立，手中的乌黑长鞭自然垂落，鞭梢甚至没有沾上一丝尘土。
她的呼吸平稳，眼神依旧冰冷如初，仿佛刚才那场疾风骤雨般的攻击对她而言不过是热身。
“起来。”
戌影开口，声音没有任何起伏。
阿娜尔咬紧牙关，用手撑地，摇摇晃晃地站了起来。她的左臂有一道新鲜的、火辣辣的鞭痕，但并不深，只是皮外伤。
比起之前动辄皮开肉绽的惨状，这已经是巨大的进步。
她能感觉到，自己对“空”天赋的运用越来越纯熟。
不再是被动触发，而是开始尝试着主动融入每一次移动、每一次闪避。虽然依旧无法完全避开戌影神出鬼没的鞭子，但至少能避开要害，并以最小的代价承受攻击。
更重要的是，她体内那筑基初期的灵力，在日复一日的压榨与药浴修复中，似乎变得更加凝练，运转起来也少了几分以往的浮躁，多了几分沉静。
“你的‘空’，有形无神。”戌影看着她，一针见血地指出，“只知其然，不知其所以然。扭曲光线，干扰感知，只是表象。真正的‘空’，在于对空间细微波动的利用，在于欺骗对手的‘认知’。”
