“孙婶，再喝点吧，发发汗能好些。”福英把碗递到孙婶嘴边，声音放得极轻。孙婶勉力张了张嘴，刚沾到一点热气，就偏头咳了起来，咳得浑身发颤。
等孙婶喘匀气，福英才直起身，揉了揉发酸的腰。院角那担粪水还等着浇菜，西厢房的玉米棒子也得趁晴天摊开晒，这些从前都是李长工的活，如今全压在了她身上。
“娘，福英姐都快累垮了，要不咱再找个长工吧？”孙有财凑到炕边，看着福英忙碌的背影，小声提议。
孙婶缓缓睁开眼，目光落在窗外空荡荡的院坝上，那里还留着李长工劈柴时溅下的木屑。她摇了摇头，声音嘶哑：“不用……让她歇会儿，活儿我来想办法。”
“孙婶，我不累。”福英正好进来收拾碗筷，听见这话连忙摆手，“您安心养病，挑粪水、扛玉米这些活，我扛得住。”她说着，把袖子又往上卷了卷，露出胳膊上因用力而凸起的青筋。
孙婶看着她，眼眶慢慢红了。她知道，福英嘴上说着不累，夜里却常坐在灶房门口揉腰。可她没法开口留李长工，更没法跟儿子说，自己这场病，是因为心里那点见不得光的愧疚和牵挂。
福英收拾好东西，扛起墙角的粪水桶就要往外走。孙婶突然叫住她：“福英……”
“哎，孙婶您说。”福英停下脚步，回头看她。
孙婶张了张嘴，最终只化作一声轻叹：“路上慢点，别摔着。”
福英点点头，笑着应了声“知道了”，转身走出了屋门。院子里很快传来水桶晃动的声响，孙婶望着天花板，眼泪终于无声地落了下来。
