福英光着一只脚，深一脚浅一脚地往山沟里走。脚底的伤口被黄土裹着，又疼又痒，可她不敢停——自从躲开列车员，她已经大半天没喝过水，喉咙干得像要冒烟，怀里的萝卜干早就啃完了，肚子饿得咕咕叫。
风忽然带来一丝湿润的气息，她停下脚步，侧着耳朵听，隐约有“叮咚”的水声。福英眼睛一亮，顺着声音往山沟深处走，越往里走，水声越清晰。转过一块大青石，一汪清亮的山泉突然出现在眼前，水流从石缝里渗出来，滴落在底下的小水洼里，泛着细碎的光。
“太好了……”福英激动得声音都发颤，她快步走过去，蹲在水洼边，先伸出手指蘸了点水，试探着舔了舔——凉丝丝的，没有一点异味。她立刻摘了片宽大的梧桐叶，小心翼翼地卷成漏斗状，捧着去接石缝里的泉水。
泉水顺着叶尖滴进嘴里，清甜的滋味滑过喉咙，瞬间浇灭了喉咙里的灼痛感。她喝了一口又一口，直到肚子里传来满足的轻响，才停下动作。接着，她又捧起泉水，慢慢往脸上泼，冰凉的泉水洗去了脸上的尘土和疲惫，连眼睛都亮了几分。
“娘，你看，这里有水。”她对着空气轻声说，指尖还沾着水珠，“陕西真的有干净水，我没骗你，等我找到能种庄稼的地方，就去找你。”
风掠过山沟，带着草木的清香。福英站起身，把湿了的衣角拧了拧，又用树叶多接了些泉水，喝得饱饱的。
福英沿着山路走了大半天，脚底的伤口结了痂，又被磨得渗出血。远远看见山坳里聚着几间土房，她心里一松，加快脚步往那边挪。村口立着块歪歪斜斜的木牌，上面刻着字，她一个也不认得，只当是个寻常村落，顺着土路往村里走。
土路上满是碎石，她走得慢，快到村中间时，看见一户人家的院子。院墙是用黄土夯的，有些地方塌了角，院里的柴火垛歪在一边，看着荒凉，却比村里其他小院子大上不少。院门口的老槐树下，站着个中年女人，手里夹着杆旱烟，烟杆上的铜锅泛着旧光，烟雾慢悠悠地从她嘴里飘出来。
福英攥紧怀里的破碗，犹豫了片刻，还是走上前，声音有些发怯：“大……大姐，我是从外地逃荒来的，您家……能给口吃的吗？”
女人抬眼看向她，目光扫过她破洞的衣裳和沾着泥的脚，没立刻说话，只是吸了口旱烟，缓缓吐出烟圈。“逃荒来的？”她的声音有点粗，带着山里人的硬朗，“从哪儿来？要往哪儿去？”
“从南边的村子来，听说陕西能吃饱饭，就来了。”福英低着头，手指抠着碗沿，“我……我已经很多天没正经吃东西了，就想讨口热粥，哪怕是米汤也行。”
女人又吸了口烟，把烟杆在鞋底上磕了磕，烟灰落在地上。“这村子叫讨饭沟，”她指了指村口的木牌，“你不识字，怕是也不知道这名儿——这儿往年也荒，今年还算好，能种出点玉米。”她说着，转身往院里走，“进来吧，灶上还有点昨天剩下的玉米糊，给你热一碗。”
福英愣了一下，随即跟着女人往里走，脚步都轻了些。
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