夜色，如同浓墨，笼罩着皇城。
内侍省。
一间不起眼的偏殿内，烛火摇曳，将两个人的影子，在墙壁上拉得又细又长。
大长秋曹节，正端着一盏茶，用杯盖，轻轻撇去浮沫。
他的动作不急不缓，脸上看不出丝毫表情。
但站在他面前的，他的心腹，内侍省二号人物李年，却能感觉到，干爹的心情，很不好。
“长社兵败，周觉和北宫宇，这次的麻烦，大了。”
曹节终于开口，声音尖细而平缓。
李年连忙躬身道：“干爹说的是。明日早朝，清河崔氏、汝南袁氏那帮老东西，还有国舅爷那边的人，绝不会放过这个机会。弹劾的奏章，怕是能堆满整个太极殿。”
“哼，”曹节冷笑一声，将茶杯重重地放在桌上，“一群只会摇唇鼓舌的腐儒，一帮只知争权夺利的蠢货！国难当头，他们想的，不是如何剿灭反贼，而是如何清除异己，安插自己的人！”
李年低着头，附和道：“干爹所言极是。北宫宇那边还好说，他北宫家在军中根基深厚，那些门阀轻易动他不得。但周觉……”
李年的话没有说完，但意思很明显。
周觉，是皇帝从北境一手提拔起来的，是皇帝用来制衡各方势力的刀。
他没有根基，没有背景，在朝中唯一的靠山，就是皇帝。
一旦他倒了，右千牛卫大将军这个手握京营精兵的要职，必然会落入世家门阀，或是外戚窦兴的手中。
无论哪一方得手，对他们阉党来说，都是一个巨大的打击。
“我们……在军中的人，还是太少了。”
曹节幽幽地叹了口气，那双浑浊的老眼里，闪过一丝深深的无力感。
他们可以掌控宫廷，可以影响皇帝，甚至可以左右朝政。
但在最关键的兵权上，他们始终是跛着脚走路。
神策军，名义上由宦官担任护军中尉，但里面的将领，盘根错杂，根本不是铁板一块。
至于十六卫禁军，更是针插不进，水泼不进。
这，是他们最大的软肋。
就在这时，一直缩在角落里的小太监金莱，眼珠子一转，抓住了这个千载难逢的机会。
他“扑通”一声跪倒在地，膝行几步，来到曹节脚下。
“干爹！李总管！”
金莱的声音，带着一丝恰到好处的激动与惶恐。
“奴婢……奴婢有一言，不知当讲不当讲。”
曹节眼皮微抬，瞥了他一眼。
李年则是眉头一皱，呵斥道：“这里有你说话的份儿吗？滚出去！”
“哎，”曹节却摆了摆手，饶有兴致地看着金莱，“让他说。咱家倒想听听，咱家这个会挣钱的干儿子，除了会敛财，还有什么高见。”
金莱闻言大喜，连忙磕了个头，急声道：“谢干爹！奴婢想说的，正是那个……林夜！”
他又提到了这个名字。
李年脸上露出不耐烦的神色。
曹节却示意他稍安勿躁。
金莱见状，胆子更大了几分，语速飞快地说道：“干爹您想，这林夜是何许人也？一介流寇，无根无基！他能从邓州一路杀到长社，连破官军，甚至能以千骑击溃周觉、北宫宇的数万大军！这是何等的将才？”
“更重要的是！”
金莱加重了语气，“他与世家门阀有血仇！他洗劫了舞阳，就是打了汝南袁氏的脸！他与国舅爷那边，更是八竿子打不着！这样一柄锋利无比，又与咱们的对头有仇的刀，若是能为咱们所用……”
金莱没有再说下去，只是用充满期盼的眼神，看着曹节。
殿内，再次陷入了沉寂。
李年的脸上，露出了思索的神色。
曹节的手指，轻轻地，在桌案上敲击着。
“笃。”
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