崇元四年，四月中旬。
中原大地的寒意尚未完全褪去，一场席卷天下的政治风暴，却已然卷起了漫天尘埃。
源头，起于河南道那场不起眼的鄢陵之战。
数封八百里加急的军报，如同雪片般自河南道各处飞向四面八方，穿过驿站，跑死快马，将那片土地上的血腥与混乱，清晰地呈现在了各方势力的案头。
山南东道，节度使府。
身形魁梧，面容沉毅的董进，手指缓缓拂过地图上“许州”二字，目光深邃如渊。
他麾下的步军指挥使陈泰，一身甲胄未卸，静立一旁。
“文善……萧怀义……乞活军……”
董进的指节在地图上轻轻敲击，发出沉闷的声响，每一个名字，都代表着一股足以搅动风云的力量。
“传我令。”
董进那雄浑的声音响起。
“命襄州刺史慕翔、均州刺史李绩，即刻出兵，陈兵于邓州边境。兵锋所指，南阳！”
“命金州守将，全军开赴商州边境，做出北上之势。”
“命你，陈泰。”
董进的目光转向了身旁的爱将，“尽起本部步卒，沿汉水布防，给我盯死山南西道，但有异动，立斩不饶！”
“诺！”
陈泰抱拳领命，没有一句多余的问话，转身大步离去。
董进望着陈泰离去的背影，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
文善这头饿狼想独吞许州这块肥肉，也要看他董进的牙口答不答应。
与此同时，洛阳皇城，甘露殿。
三道加盖了天子印玺的密诏，被锦衣卫的缇骑以最快速度送出京畿。
右领军卫大将军王肖，接诏后即刻点起一万五千兵马，出京北上，浩浩荡荡进驻阳武，如同一柄利剑，悬在了汴州之西。
龙武右卫将军崔宏，统领麾下两万精锐，出虎牢关，直插新郑。
其名义，是剿灭流窜于京畿左近的“贼寇”。
右武卫大将军陈实，则率一万五千人马，驻扎中牟，直接扼住了汴州通往陈留、开封的咽喉要道。
三路大军，近五万兵马，如三只铁钳，从西、南两个方向，死死钳向文善的根基之地——河南道北部。
汴州，节度使府。
面对这足以让任何一个藩镇之主夜不能寐的军情，河南道节度使文善却只是捻须轻笑，脸上不见丝毫惊慌。
他将手中那份来自京城的斥候密报随手丢入火盆，看着火舌将纸张吞噬。
“天子，还是太年轻了。”
他轻声自语，语气中带着一丝玩味与不屑。
“传令。”
“命开封守军，尽起五万之众，陈兵黄河岸边，做出欲渡河北上之态势。”
“调滑州之兵，集结于酸枣。”
“调陈州之兵，进驻南顿、溵水，兵锋直指汝南。”
“命宋州、徐州团练使，即刻出兵，接管毫州防务。”
一条条军令从他口中有条不紊地发出，副将飞速记录，随即传令兵如流水般散去。
整个河南道东部，这部庞大的战争机器，在他的意志下，开始发出隆隆的轰鸣。
做完这一切，文善才施施然地提起笔，亲自草拟了一封奏折。
他派出心腹特使，星夜兼程赶赴京城。
奏折上，他声泪俱下地向天子解释，自己出兵许州，绝无反心，只为剿灭“乞活军”这等悍匪，并讨伐私自出兵、意图染指许州的邓州刺史袁业。他文善，依旧是陛下最忠诚的臣子。
紫禁城，深宫。
大长秋曹节听着心腹李年关于禁军大规模调动的汇报，那张保养得宜的脸上，第一次浮现出了一丝阴霾。
“好个天子，好个世家，这是要借文善之事，将兵权从我们手中夺走啊。”
曹节的声音尖细而冰冷。
禁军十六卫，多半掌握在外戚与世家门阀手中，此次调动，他的人几乎插不上手。
“干爹，那我们……”
李年脸上也满是忧色。
曹节闭上眼，手指在扶手上轻轻敲击了半晌，猛地睁开。
“去，传我的密令给神策军左右护军中尉。”
“让他们即刻尽起神策军精锐，以防务轮换为名，进驻、并彻底掌控虎牢关！”
曹节的眼中闪过一丝狠厉。
“京畿的兵马，他们要调，便让他们调去。但这洛阳的门户，必须牢牢握在我们自己手里！”
……
豫州，汝南郡。
作为天下望族“汝南袁氏”的根本之地，这里的气氛同样凝重无比。
袁氏的族老们聚集在祠堂之中，争论不休。
不久前，他们那位好大喜功的族侄袁业，趁乱攻入舞阳，拿下襄城，着实让他们兴奋了一把。甚至有人提议，由家族出兵出粮，助袁业一举拿下许州。
但文善出兵的消息，如同一盆冰水，浇熄了所有人的野心。
