“文善此人，豺狼也！其心不死，不得不防！”
“不错，许州已是四战之地，我袁氏不应卷入其中。当务之急，是巩固豫州！”
最终，理智战胜了贪婪。
一道道命令从汝南发出，原本准备支援袁业的军队，转而开赴郾城、上蔡、平舆一线，沿着豫州与许州的边境，筑起了坚固的防线。
他们给远在京城的家族领袖袁平送去了密信，告知了家族的决定。
至于那位尚在襄城做着春秋大梦的袁业，则被他们暂时性地遗忘了。
整个天下，仿佛一个巨大的棋盘。
因为林夜在鄢陵投下的一颗小小的石子，所有潜藏在深水下的大鳄，都已然浮出水面，露出了狰狞的獠牙。
............
襄城，州府大堂。
袁业高坐主位，意气风发。
堂下灯火通明，歌舞升平，靡靡之音缭绕不绝。
他刚刚收到斥候的回报，萧怀义麾下大将赫连屠与樊重，在鄢陵城下与文善的先锋军一场血战，折损惨重。
“哈哈哈哈！”
袁业举起手中的金杯，一饮而尽，“萧怀义老儿，也有今日！真乃天助我也！”
他目光扫过堂下众人，脸上满是抑制不住的得意。
首席幕僚韩柳立刻起身，躬身谄媚道：“主公天命所归，虎踞襄城，威震河南！萧怀义、文善之流，不过是主公霸业前的垫脚石罢了！鄢陵一战，敌势自消，正是我军席卷许州的天赐良机！”
袁业闻言，更是抚掌大笑。
“说得好！公顺之言，深得我心！”
他看向另一侧的牙门大将孟骏，高声道：“孟骏！”
“末将在！”
身材魁梧如铁塔的孟骏立刻出列，声若洪钟。
“我命你即刻点起右卫军一万精锐，星夜出征，直取颍桥！相必现在驻扎在颖桥的左千牛卫已是惊弓之鸟，此战必一战而下！我要让萧怀义那老儿，彻底滚出许州！”
“末将领命！”
孟骏眼中战意昂然，没有丝毫犹豫。
就在这时，一个略显清冷的声音响起。
“主公，不可。”
众人循声望去，只见谋士郁文越缓缓起身，面色平静地看着袁业。
“哦？”
袁业脸上的笑容淡了下去，“景明有何高见？”
郁文越微微躬身，不疾不徐地说道：“主公，鄢陵之战，看似两败俱伤，实则暗藏凶险。文善既动，其志绝不止于许州。山南东道的董进也已陈兵边境，虎视眈眈。此刻的许州，已是天下风暴之眼，一块人人欲食之的肥肉，亦是一块烫手的山芋。”
“我军根基在邓州，兵力有限，此时冒然深入，一旦文善或董进的主力大军压境，我军将陷入四面楚歌之境，进退维谷。”
他的声音清晰地回荡在喧闹的大堂里，让歌舞之声都为之一滞。
“依属下之见，上策是放弃襄城，全军即刻退回邓州，扼守方城，静观其变。待文善、萧怀义、董进三方斗得筋疲力尽，主公再出兵收拾残局，方为万全之策。”
韩柳闻言，脸色一变，立刻尖声道：“郁先生此言差矣！我军士气正盛，主公威名远扬，岂能不战而退，将唾手可得的地盘拱手让人？此乃涨他人志气，灭自己威风！”
袁业的脸色已经彻底阴沉下来。
郁文越的话，每一个字都像是在打他的脸。
什么叫退回邓州？
他袁业刚刚拿下襄城，正准备大展拳脚，岂能像丧家之犬一样逃回去？
“够了！”
袁业猛地一拍案几，金杯摔落在地，发出刺耳的声响。
歌舞声戛然而止，所有人都噤若寒蝉。
袁业死死地盯着郁文越，眼中满是怒火与厌恶：“郁文越，你是在教我做事吗？我袁氏乃四世三公之后，岂是你这襄阳一隅的腐儒可以揣度！我意已决，明日便要看到孟骏将军的捷报！”
“主公……”
郁文越还想再劝。
“退下！”
袁业怒吼一声，指着大门，“我这里，不需要你这种畏敌如虎、动摇军心之人！”
郁文越看着状若癫狂的袁业，又看了看旁边一脸得色的韩柳和只知听令的孟骏，眼中最后一点光亮彻底熄灭了。
他沉默了片刻，对着袁业深深一揖。
“既然主公心意已决，文越不敢再多言。景明，告退。”
说完，他转身，一步一步，平静地走出了这座喧嚣的大堂。
背影在灯火的拉扯下，显得格外孤寂。
袁业看着他的背影，冷哼一声，对左右道：“一个酸腐文人，走了便走了，无足轻重！”
他旋即又恢复了笑容，举杯道：“来，接着奏乐，接着舞！待孟将军拿下颍桥，我为诸君庆功！”
大堂内，再次响起了靡靡之音。
当夜，郁文越收拾了简单的行囊，没有告知任何人，独自一人，一骑，悄然离开了襄城。
他没有回邓州，也没有去襄阳，而是朝着西北方，汝州的方向，策马而去。
