京城，晨雾未散。
蓁离一行人伪装成商队入城。守城士兵仔细查验，但当看到蓁离暗中亮出的凤凰令时，立刻肃然起敬，挥手放行。
“还是姐姐的面子大。”林清源低声笑道。
“十年未归，没想到还有人认得这令牌。”蓁离收起令牌，神情却不见轻松，“但这也意味着，我们的行踪可能已经暴露。”
果然，入城不久，就有暗哨悄然尾随。赵天翊使了个眼色，胡青岚与狼图默契地拐入小巷，片刻后返回，手中提着两个被打晕的探子。
“太子的人。”狼图从探子怀中搜出东宫腰牌。
“动作真快。”墨辰皱眉，“看来京城已成铁桶，我们的一举一动都在监视之下。”
“先去旧宅暂避。”蓁离当机立断。
十年前置办的宅子位于城西平民区，看似普通，却有地下密室。众人进入后，白子轩立刻在周围布下警戒阵法。
“现在怎么办？”冰璃问，“直接进宫？”
“不行。”蓁离摇头，“太子既然敢明目张胆派人监视，说明宫中已在他的掌控之中。贸然进宫等于自投罗网。”
“那妖烨陛下……”林清源急切道。
“我已让福公公的徒弟小顺子在宫中接应。”蓁离展开一张皇宫地图，“这是十年前我离京时留下的暗道图。今夜，我们从暗道潜入栖凤殿。”
众人商议细节时，宅外忽然传来喧哗声。一个苍老却中气十足的声音高喊：
“老夫要见长公主殿下！谁敢拦我！”
蓁离听出声音，惊讶道：“是李太傅？”
李太傅，三朝元老，人族文官之首，也是苏若雪的父亲——林清源的外祖父。
“他怎么会来？”白子轩疑惑。
蓁离略一思索：“请进来。”
片刻后，一位白发苍苍却腰背挺直的老者步入厅堂。他虽年过七旬，目光却锐利如鹰，进门后直接看向林清源，浑身一震。
“像……太像若雪了……”李太傅声音发颤。
林清源怔住。这位就是自己的外祖父？
李太傅深吸一口气，对蓁离躬身：“老臣参见长公主殿下。冒昧来访，实有要事相告。”
“太傅请坐。”蓁离还礼，“您如何知道我们在此？”
“老臣在京城经营数十年，自有眼线。”李太傅落座，目光仍不离林清源，“这孩子……就是若雪的儿子吧？”
蓁离点头：“是。清源，这位是你母亲的父亲，李太傅。”
林清源上前，恭敬跪拜：“孙儿林清源，拜见外祖父。”
李太傅老泪纵横，扶起他：“好孩子……若雪若在天有灵，定会欣慰。”他抹去眼泪，神色转为凝重，“殿下，老臣今日冒险前来，是要告诉你们——太子已完全被黑莲教控制，今夜就要在祭天坛举行‘混沌降临’仪式！”
“什么？！”众人大惊。
“具体时辰？”
“子时三刻。”李太傅从袖中取出一卷密信，“这是老臣安插在东宫的内线拼死送出的。太子要在祭天坛以陛下为祭品，以清源的血为钥匙，强行打开混沌封印。”
蓁离展开密信，越看脸色越沉。信中详细记录了太子的计划：先以妖烨的性命威胁蓁离等人现身，再诱捕林清源。若计划顺利，今夜子时，混沌将重现世间。
“好狠毒的计策。”赵天翊冷声道。
“更麻烦的是，”李太傅补充，“太子已调集三万禁军封锁皇宫和祭天坛，还说服了四长老等中立派，承诺登基后给予妖族更大自治权。如今朝中支持太子的声音已占上风。”
形势比预想的更严峻。
“我们必须在仪式开始前救出妖烨，阻止太子。”蓁离做出决定，“但硬闯不行，得用计。”
她看向林清源：“清源，你敢不敢当诱饵？”
林清源毫不犹豫：“敢！”
“不可！”李太傅急道，“太危险了！”
“外祖父放心，”林清源眼神坚定，“我有白莲之力护体，且表姑定有周全计划。”
蓁离欣慰点头：“不错。我们将计就计——清源假装被俘，我暗中跟随。待进入祭天坛核心区域，清源以白莲之力破坏仪式，我则趁机救出妖烨。”
“那我做什么？”赵天翊问。
“你带墨辰前辈、青岚、狼图、四长老、冰璃，在外围制造混乱，吸引敌军注意。”蓁离布置，“子轩随我潜入，负责救治妖烨。”
计划已定，众人分头准备。
李太傅从怀中取出一块玉佩，递给林清源：“这是若雪生前最爱的玉佩，你带着，就当……外祖父的一点心意。”
林清源郑重接过，玉佩温润，刻着一朵清雅的莲花。
“多谢外祖父。”
午后，一切就绪。林清源“独自”出现在东宫附近，很快被太子的眼线发现。一队侍卫迅速包围了他。
“林清源，太子殿下有请。”侍卫统领冷声道。
林清源故作惊慌：“你们要做什么？我、我只是来京城寻亲……”
“少废话，带走！”
他被押往东宫。暗中跟随的蓁离和白子轩，凭借高超的隐匿技巧，未被发现。
东宫戒备森严，五步一岗，十步一哨。林清源被押入正殿，太子赵明轩已等候多时。
与上次见面相比，太子眉宇间的黑气更重了，眼神也多了几分邪异。他屏退左右，上下打量林清源。
“果然一表人才，有妖皇陛下的风范。”太子轻笑，“可惜，你今日要成为祭品。”
林清源强作镇定：“太子殿下，我与你无冤无仇，为何要害我？”
“无冤无仇？”太子笑容转冷，“你是妖烨的私生子，就是本宫最大的威胁。更何况……你的白莲血脉，是我主降临的关键。能成为祭品，是你的荣耀。”
他站起身，走到林清源面前：“放心，我不会立刻杀你。我要让你亲眼看着，你的父亲、你的表姑，还有所有保护你的人，是如何死在祭坛上的。然后，再用你的血，迎接我主降临。”
言语中的恶意让林清源心寒。这已不是被蛊惑，而是彻底堕落了。
“你就不怕遭天谴吗？”林清源咬牙道。
“天谴？”太子大笑，“待我主降临，我就是新世界的主宰！天？天也要臣服！”
就在这时，殿外传来急报：“殿下！长公主蓁离率众强闯祭天坛！”
太子笑容更盛：“来了！好戏开场了！”
他命人将林清源押往祭天坛。蓁离和白子轩悄然尾随。
祭天坛位于皇宫北侧，是一座巨大的圆形石坛，四周立着十二根石柱，柱上刻着古老的符文。此刻，坛上已布置好祭坛：中央是一座黑色莲台，莲台上躺着昏迷的妖烨；四周插着七面黑莲旗，散发着不祥的气息。
坛下，三万禁军严阵以待。四长老等妖族中立派站在一侧，神色复杂。
蓁离等人被“发现”后，“被迫”退至祭天坛前。赵天翊等人则在外围与禁军对峙，制造混乱。
“姐姐，你终于来了。”太子押着林清源走上祭坛，“可惜，来晚了。”
蓁离冷眼看他：“赵明轩，现在回头还来得及。否则，今日就是你的死期。”
“死期？”太子狂笑，“看看你周围吧！三万禁军，妖族支持者，你们已是瓮中之鳖！若不想妖烨立刻死，就乖乖束手就擒！”
他抽出匕首，抵在妖烨心口。
蓁离眼中寒光一闪，但强行忍住：“你想要什么？”
