“非常困难，”林薇摇头，“这种藻类生长环境苛刻，提取和提纯技术掌握在极少数顶尖的生物实验室手中，流通渠道完全在黑市之下。”
线索似乎指向了一个拥有高超技术能力和严密组织的对手。
“查！”李兵掐灭烟头，下了决心，“两条线！一，深挖马国良和徐振华的社会关系，尤其是他们共同认识的人，那个集体照上的其他人！二，追查这种特殊生物碱和雪貂毛的可能来源！同时，对马国良的住所进行二次秘密勘查，重点寻找与《幽明录》、那个金属印章符号相关的任何线索！”
任务分配下去，刑警队再次高速运转起来，只是这一次，气氛比“完美共犯”案时更加凝重。对手从一群扭曲的复仇者，变成了一个隐藏在历史迷雾和现代科技背后的庞然大物。
陈默再次来到了马国良的家。这一次，他带着明确的目标。他仔细检查了书房里的每一个角落，翻阅那些尚未被搬走的书籍。大部分都是普通的文史类书籍，但在一本厚厚的《永乐大典》影印本夹页里，他发现了一张薄薄的、手写的借阅清单，字迹与金属盒子里图纸上的标注类似，是马国良的笔迹。
清单上罗列了几本颇为冷僻的书籍：《古代机关术考》、《药理异闻录》、《群体心控简史》……借阅时间都在十几年前，与他和徐振华共事的时间段吻合。
而在书架最底层，一个不起眼的角落里，陈默发现了一块松动的墙砖。移开墙砖，后面是一个小小的凹洞，里面放着一本薄薄的、线装的、没有书名的小册子。
册子的纸张古老而脆弱，里面的文字是手抄的，并非印刷体。内容并非《幽明录》的原文，而更像是一份心得体会，或者……操作手册？里面详细阐述了如何利用人的愧疚、恐惧等负面情绪进行引导和放大，如何设计“恰到好处”的意外或惩罚来践行“因果”，并强调了“隐匿”与“洁净”的重要性。
在册子的最后一页，画着那个天平与枷锁结合的符号，旁边有一行小字：
“因果非虚，执行为实。清道夫扫除污秽，簿记官平衡善恶。各司其职，静默永恒。”
这几乎证实了陈默的猜测。马国良不仅是“簿记官”，他还是这个组织理念的深入研究者和实践者。
那么，他的死，是因为他失去了利用价值？还是因为他想退出？或者，他记录了某些不该记录的东西？
陈默拿起那本小册子，仿佛能感受到其上附着的、冰冷而偏执的信念。
就在这时，他的手机响了，是技侦部门打来的。
“陈警官，我们对马国良家里提取的微量生物碱成分进行了更精细的分子结构分析，发现其与三年前一桩悬案中使用的未知毒素，在结构上存在高度相似性！那起案子也是一位独居老人‘自然死亡’，现场同样极其干净，没有找到任何嫌疑人！”
三年前……时间更早。
