“逆转时间箭头”。
这六个字像烙印一样烫在专案组每个人的心头。之前的“逆行子弹”和“生理时间停滞”虽然诡异，尚可归因于某种未知技术。但虞倩在微观层面观测到的时间逆流迹象，将案件彻底推向了超自然的深渊。
对手不再是传统意义上的罪犯，更像是一个游走在时间规则之外的幽灵。
压力呈几何级数增长。上级的催促变成了每小时一次，媒体的嗅觉像猎犬般逐渐逼近，内部也开始出现不同的声音——有人认为应该向上级申请更特殊的支援，甚至有人私下嘀咕，这案子根本就不是警察能处理的。
张辰顶住了所有压力，在案情分析会上拍了桌子：“都给我把心思收回来！他是幽灵也好，是神仙也罢，他杀了人，留下了线索，我们就要把他揪出来！别忘了我们是干什么的！”
陈默则更加沉默，他将自己关在办公室里，对着白板上那些越来越超越常理的线索，一遍遍地构建、推演、然后推翻。烟灰缸以惊人的速度被填满。
凶手玩弄时间，但他们必须遵循时间的线性规则去追查。这是一场极不公平的较量。
“环宇物流”那条线几乎彻底断了。空壳公司，虚假身份，消失的车辆……对方显然具备极高的反侦察能力。
调查的重点，被迫再次回到五名死者本身，以及那个神秘的“沙漏”符号和“时间债务”概念上。
网警和负责调查神秘组织的探员们加班加点，在海量的网络信息、档案卷宗、民间传说中搜寻任何与“沙漏”、“时间债务”、“收割未来”等关键词相关的信息。
进展缓慢得令人窒息。
直到技侦部门在对李静（酒吧服务员）的社交账号进行深度数据挖掘时，发现了一个被忽略的细节。
在李静死亡前大约三个月，她在一个小众的、带有神秘学色彩的论坛上，曾匿名发布过一个求助帖。帖子内容含糊，大意是询问是否有人听说过“可以向未来借取‘时间’或者‘运气’的方法”，并提到自己最近感到“时间不够用”、“仿佛被什么东西追赶”。
帖子下面有几个零星的、插科打诨的回复，但其中一个id名为“时之沙”的用户，留下了一句意味深长的话：
“一切馈赠皆有价码，时间的利息尤为高昂。当沙漏翻转，便是债务清偿之日。”
这条回复当时并没有引起李静的公开回应，似乎被她忽略了。但结合现在掌握的情况，这条回复显得格外刺眼。
“时之沙！”林峰几乎是从椅子上跳起来的，“沙漏！就是他！”
技术部门立刻追踪这个“时之沙”的id。结果同样令人失望——ip地址经过多次伪装，最终指向海外，无法定位真实身份。这个id在回复了李静之后，便再也没有在任何公开网络活动中出现过。
“他是在筛选目标……”陈默盯着屏幕上那句冰冷的话，“李静的求助，可能不是个例。查！彻底排查这个论坛，以及所有类似的平台，寻找是否有其他受害者，或者潜在的受害者！”
探员们立刻行动起来，扩大了搜索范围。几个小时后，更多的发现浮出水面。
在另外两个更为隐秘的网络角落，发现了类似的匿名求助帖，内容都与“借用时间”、“预支未来”有关，发帖时间都在最近半年内。而在这两个帖子下面，同样出现了“时之沙”的回复，内容大同小异，都提到了“沙漏”和“债务清偿”。
更令人心惊的是，通过对这两个匿名发帖者的网络行为习惯和残留信息进行侧面分析，初步判断这两人很可能也已经遇害——他们都是近期上报的失踪人口，且失踪现场同样存在一些难以解释的疑点，只是当时并未引起足够重视，也没有与“7.15仓库案”并案。
“连环……这是连环案！”张辰的声音带着压抑的愤怒，“不止这五个！还有其他人！”
