七月的江城，闷热像一张无形的网笼罩着整座城市。下午三点的阳光穿过刑侦支队办公室的百叶窗，在陈默的办公桌上投下斑驳的光影。他正盯着电脑屏幕上的案件报告，手指无意识地敲击着桌面。
“陈默，老李叫你！”门口传来年轻刑警的声音。
陈默抬头，看见队长办公室的门虚掩着，隐约能听到里面传来的说话声。他站起身，整理了一下略显褶皱的白衬衫，朝那扇门走去。
推开门的瞬间，烟草味和咖啡的苦香扑面而来。队长老李正站在窗前，背对着门口，灰白的头发在阳光下显得格外刺眼。他转过身，脸上的皱纹比三个月前又深了一些。
“来了。”老李指指对面的椅子，“坐。”
陈默坐下，注意到办公桌上摊开的案件档案，封面上写着“江城大学附属医院谋杀案”。
“看过了？”老李递过来一支烟，陈默摇摇头，老李便自己点上。
“粗略看了一眼。死者苏瑾，女，三十四岁，江城大学附属医院心内科主治医师。昨晚十点被发现死于医院四楼值班室，颈部有扼痕，初步判断机械性窒息死亡。”陈默复述着报告内容。
老李吐出一口烟圈：“死亡时间呢？”
“法医初步推断在昨晚八点至九点之间。”
“有问题。”老李把烟按灭在烟灰缸里，“昨晚八点二十分，死者在医院监控中出现，从四楼乘电梯到一楼，然后走出医院大门。八点三十五分，她返回医院，再次出现在监控中。八点四十五分，她进入四楼值班室。之后直到十点，值班室门一直关闭。”
陈默皱眉：“所以死亡时间应该在八点四十五分之后。”
“但是，”老李从档案袋里抽出一张照片，“值班室内发现了这个。”
照片上是一个摔碎的老式机械闹钟，指针停在八点十二分。
“闹钟摔落导致的停摆？”
“法医检查过了，确实是摔停的，没有人为调整痕迹。而且更重要的是，”老李又抽出一张现场照片，“闹钟旁边有少量血迹，与死者血型一致。初步判断是死者挣扎时碰倒的。”
陈默接过照片仔细端详。闹钟样式老旧，白色表盘，黑色指针，玻璃罩已经碎裂，但指针清晰可见——时针指向8，分针指向12。
“所以，如果闹钟是在死者被害过程中摔停的，那么死亡时间应该是八点十二分左右。”陈默说。
“正是。”老李点头，“但监控显示八点四十五分死者才进入值班室。这就出现了矛盾——一个已经死亡的人，如何在死后半小时又走进值班室？”
陈默沉默片刻：“监控有没有可能被篡改？”
“技术科检查过了，医院的监控系统没有被入侵痕迹，时间戳完整，视频没有剪辑迹象。”老李站起身，走到白板前，开始书写时间线：
19:50 苏瑾结束最后一台手术
20:05 苏瑾出现在四楼走廊监控
20:20 苏瑾乘电梯至一楼
20:22 苏瑾走出医院大门（正门监控）
20:35 苏瑾返回医院（正门监控）
20:40 苏瑾乘电梯至四楼
20:45 苏瑾进入值班室
22:00 护士敲门无人应答，通知保安
22:15 保安开门发现尸体
“值班室有窗户吗？”陈默问。
“有，但外面是光滑的墙面，四层楼高，没有可攀爬的管道或支架。窗户从内侧锁住，没有破坏痕迹。”老李回答。
“值班室只有一扇门？”
“对，而且门是向内开的普通木门，门锁完好，没有被撬痕迹。发现尸体时，门是从内反锁的。”
陈默靠在椅背上：“密室谋杀加上时间矛盾。现场有其他线索吗？”
“有一些。”老李翻动档案，“死者手机不见了，但包里钱包和证件都在。值班室内无明显打斗痕迹，除了闹钟摔碎和少量血迹。死者指甲内有少量皮肤组织，已送检。另外，桌上有一杯喝了一半的咖啡，化验结果显示含有微量镇静剂成分。”
“熟人作案？”
“很有可能。”老李重新坐下，“但问题是，如果死亡时间是八点十二分，那么监控里八点四十五分进入值班室的人是谁？如果死亡时间是八点四十五分之后，那个停摆的闹钟又怎么解释？”
陈默盯着白板上的时间线，脑海中快速推演着各种可能性：“闹钟会不会是凶手设置的障眼法？故意摔碎一个调到错误时间的闹钟？”
“法医在闹钟表面只提取到死者的指纹，没有其他人的。而且摔落的位置和角度符合意外碰倒的特征。”老李说，“更重要的是，闹钟停摆的瞬间，发条装置会记录最后一次上弦时间。技术科检查了那个闹钟，上次上弦是在前一天晚上十点左右，与死者同事证词吻合——苏瑾习惯每晚十点上闹钟。”
“所以闹钟确实是八点十二分摔停的。”陈默得出结论。
“看起来是这样。”老李叹了口气，“这就是我叫你来的原因。这个案子不简单，我需要你带队。”
陈默点头：“虞倩在吗？我需要她的心理学分析。”
“已经通知了，她下午到。”老李看了看表，“现在先去现场吧。”
江城大学附属医院是一栋十二层的现代化建筑，白色外墙在阳光下反射着刺眼的光。虽然命案发生在昨夜，但医院运转如常，只是四楼心内科区域多了几名警察。
值班室位于四楼走廊尽头，门上贴着封条。林薇——刑侦支队的技术专家——已经先一步到达，正蹲在门口检查门锁。
“陈队。”林薇抬头打招呼，金丝眼镜后的眼睛透着专注。
