因为那是师门。
因为他欠剑尘子一条命。
当年在剑塔第九层，他差一点被反噬的剑意绞杀。是剑尘子强行打断阵法，用自己的剑骨替他承受了那一击。事后三个月，长老无法握剑，全靠弟子搀扶走路。
那份恩情，他一直没还。
现在对方说“需要你”，他就必须回去。
哪怕前方是陷阱，他也得走一趟。
山路难行。越往南，地势越高。岩石裸露，草木稀疏。空气中灵气浓度开始上升，说明接近宗门护山大阵的边缘了。这种变化让他体内的鸿蒙道印更加活跃，眉心的热度持续未退。
他保持匀速前进，不快也不慢。太快消耗体力，太慢容易暴露行踪。一路上避开几处巡查路线，那些都是他当年熟悉的小道标记，现在依然有效。
天色渐暗。
夕阳落在山脊线上，把他的影子拉得很长。影子歪斜，像一把折断的剑。
他继续走。
中途停下一次，从怀里摸出一枚丹药吞下。那是风无垢给他的保命药，能暂时压制内伤恶化。药效上来后，胸口闷痛减轻，脚步也轻了些。
又走了两个时辰。
前方出现一道石碑，半埋在土里，上面刻着两个字：归途。
他停下来看了一眼。
这不是原来的碑。旧碑是完整的，立在路口。这块明显是后来重立的，而且被人用剑劈过，裂痕从上贯穿到底。
有人来过。
而且是在最近。
他蹲下身，手指摸过裂缝。石粉还很新，说明破坏时间不超过三天。剑痕角度偏左，发力迅猛，应该是高手所为。
他站起身，继续往前。
再走十里，就能看到剑宗山门。
他不知道等待他的是什么。是危机，是任务，还是另一个战场。
但他已经没有退路。
夜风吹动他的头发，遮住了半边脸。他抬手拨开，目光始终盯着前方。
一步，一步，再一步。
他知道这一去不再是为了逃命。
而是为了面对。
为了兑现当年在剑塔立下的誓言——
持剑者，不负师门。
他的右手慢慢抬起，按在腰间的剑柄上。剑还在，虽然破损，但能出鞘。
指尖触到剑格时，眉心的残月印记忽然亮了一下。
微弱的光，一闪即逝。
他踏上了通往山门的古道。石阶布满裂痕，有些地方已经被藤蔓覆盖。他踩上去，石头发出轻微的响动。
第十三阶。
第二十七阶。
第五十五阶。
他的身影逐渐融入夜色。
风更大了。
一块松动的石板在他脚下翻转，边缘翘起，露出底下埋着的一截断箭。
箭头朝上，漆黑无光。
