“阴影镇”巷战训练的硝烟尚未在神经末梢完全散去，一纸命令便将我们车组召至连部。连长的脸上看不出太多情绪，他只是指了指摊在桌上的文件，语气平淡地宣布了一个我们早有预感，却依旧感到心头一空的决定：
“穆勒，鲍尔，沃尔夫。师部决定，我们连将作为首批换装单位，全面升级为三号坦克。你们车组的二号坦克，‘艾玛2’，编号214，经评估，战损积累严重，主体结构疲劳度已接近临界值，不再适合作为一线主战装备。它将被退役，转入训练或二线警戒任务。”
房间里一片寂静。我能听到埃里希有些急促的呼吸声，他显然对即将驾驶更强大的三号坦克感到兴奋，但还不完全理解这告别意味着什么。威廉站在我身旁，身体几不可察地僵硬了一下，他低着头，目光盯着地面，仿佛能穿透水泥，看到楼下停放着的那辆布满伤痕的老伙计。
我张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙有些发干。退役？这个词听起来如此正式，又如此绝情。它意味着“艾玛2”的征战生涯，对我们而言，彻底结束了。
我们默默地跟着后勤军官来到庞大的车场。在一片整齐停放的各式车辆中，我们的“艾玛2”静静地待在角落里，与周围那些相对完好或经过彻底维修的坦克相比，它显得格外沧桑。挪威的泥泞虽然在基地被大致清洗过，但一些顽固的污渍和锈迹依然残留在缝隙和附加装甲的接合处。车首和炮塔上那些粗糙的补焊疤痕，在明亮的阳光下愈发清晰刺眼。它像一位解甲归田的老兵，虽然沉默，但每一道伤痕都在诉说着过往的峥嵘与残酷。
后勤军官拿着清单，开始进行最后的交接清点。他绕着坦克走了一圈，用粉笔在一些关键部位画上标记，记录着需要特别注意的损伤。
“车首附加装甲，焊缝开裂，需加固。”
“炮塔侧面原破口处，补焊区域有应力裂纹，建议重点监测。”
“左侧第三、第四负重轮，轴承异响，需更换。”
“引擎运行时间超限，建议大修或降级使用……”
他每念出一条，威廉的眉头就皱紧一分。这些冰冷的术语，勾勒出“艾玛2”疲惫不堪的躯体。它已经尽了全力，承载着我们穿越了波兰的平原、华沙的地狱、挪威的雪山和峡湾，现在，它终于可以休息了。
埃里希好奇地抚摸着三号坦克那更粗长的50毫米炮管和更厚实的倾斜装甲，眼中充满了对更强力量的向往。他无法完全体会我们此刻的心情。对他而言，“艾玛2”只是一个过渡，一个即将被更强大坐骑取代的、略显老旧的载具。
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