一九四一年，六月底。苏联，白俄罗斯，巴拉诺维奇附近。
“罗蕾莱”静静地趴在一片白桦林的边缘，庞大的钢铁身躯在午后的阳光下泛着灰暗的光泽，不再有往日咆哮前进的威风。它那深灰色的涂装如今覆盖着一层厚厚的尘土，履带上沾满了干涸的泥块和碾碎的草屑，仿佛一头经过长途奔袭后、精疲力尽而被迫蛰伏的巨兽。然而，让它沉默的真正原因，并非敌人的炮火，而是它体内正在枯竭的“血液”——燃料。
我们所在的装甲集群，以其标志性的“闪电”速度，在短短不到十天内，已然深入苏联境内数百公里，兵锋直指明斯克。地图上代表德军控制区的箭头不断向东延伸，令人振奋。但在这辉煌的战果背后，一条脆弱而漫长的“血管”——后勤补给线——正被拉伸到了极限，并且开始发出令人不安的呻吟。
“还剩多少？”威廉·鲍尔的声音从打开的驾驶员舱盖传出，带着一丝难以掩饰的焦虑。他刚从油箱测量口缩回身子，脸上沾着油污，眉头紧锁。
我看着他，无需回答，他的表情已经说明了一切。“罗蕾莱”的燃油表指针早已危险地指向了红色区域的末端，车体后部那两个额外的副油箱也早已空空如也。我们，以及周围这片林地里散布的数十辆坦克、突击炮和装甲车，都陷入了同一种困境——燃料短缺。
速度的代价
“闪电战”的精髓在于速度和纵深。我们这些装甲矛头，不顾一切地向前穿插，撕裂苏军的防线，将混乱和恐慌甩在身后。然而，这种令人窒息的推进速度，是以牺牲后勤保障的稳定性为代价的。
负责补给的那些欧宝“闪电”卡车和法国征用的运输车辆，需要沿着我们碾过的道路，艰难地穿越刚刚经历战火、遍布弹坑和废弃装备的地段，还要应付小股苏军散兵和游击队的骚扰。距离越长，道路状况越差，补给车队抵达前线的时间就越不稳定，运载量也因损耗和袭击而大打折扣。
燃料，作为维持这支钢铁洪流动力的关键，消耗速度远超预期。广袤的俄罗斯原野上，一次迂回机动可能就是几十公里，持续的引擎轰鸣吞噬着宝贵的汽油。而占领的苏联油库，要么被撤退的苏军破坏，要么其油料型号与德制发动机不完全兼容，无法立即使用。
等待与焦灼
于是，在兵锋看似锐不可当的巴拉诺维奇外围，我们这支本该继续高歌猛进的先锋部队，却不得不停了下来。命令是“原地待命，等待燃料补给”。
等待，成了最折磨人的战术。我们失去了最宝贵的武器——机动性。
埃里希·沃尔夫显得有些烦躁，他不时爬上炮塔，用望远镜眺望后方尘土飞扬的道路，期待着补给车队的出现。“就差一点了！明明前面就是开阔地，为什么停在这里？”他忍不住抱怨，年轻人的急躁在停滞中显露无遗。
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