先是一发试射的炮弹尖啸着落在附近，爆炸声在废墟间回荡。紧接着，是更加密集、更加精准的炮火覆盖！至少有四五门苏军的迫击炮或步兵炮，根据那一点火光和烟雾，迅速修正了射角。炮弹接二连三地砸在那栋车间及其周围区域，爆炸的火光瞬间吞没了那扇透出暖光的窗户。
轰隆的巨响持续了不到一分钟。炮火停歇后，那里只剩下一片死寂，和更浓的、混合了硝烟与木头燃烧的焦糊味传来。我们奉命前往查看、并防备苏军可能的趁势反击。
场景令人窒息。那间办公室几乎被炸塌了半边，墙壁向内倾颓。里面那堆小小的篝火早已被掩埋、熄灭，只剩下几缕青烟从瓦砾缝隙中无力地飘出。火光曾经照亮的地方，如今是一片狼藉和……残缺。没有完整的尸体。只有散落在砖石、灰烬和融化的雪水中的破碎肢体、染血的衣物碎片、烧焦的装具，以及一些无法辨认的、冒着热气的人体组织。浓烈的血腥味和内脏破裂后特有的甜腥气，盖过了所有其他味道。一个可能是在门口警戒的士兵被冲击波抛到了外面的空地上，姿势扭曲，大半张脸都被掀掉了。
没有人说话。只有寒风吹过废墟的呜咽，和我们自己沉重压抑的呼吸声。一个试图靠近查看的年轻列兵突然弯下腰，剧烈地呕吐起来，吐出的只有一点酸水和胆汁。
从那以后，“生火”这个词，在我们中间就成了一个禁忌，一个等同于自杀的疯狂念头。温暖，成了最致命的诱惑，最奢侈的幻想。我们宁愿冻得牙齿打颤，手指僵硬得扣不动扳机，宁愿啃着冻成冰坨的硬面包划伤牙龈和食道，也绝不敢再让一丝不属于爆炸的火光，出现在我们周围。寒冷可以慢慢熬，饥饿可以暂时忍，但那一点寻求温暖的微光，会立刻招来精确而致命的钢铁风暴。
这种恐惧，深入骨髓，甚至超过了对于狙击手或突然冲锋的敌军的恐惧。它让我们在每一个寒冷的夜晚，即使在相对“安全”的后方集结地，也如同惊弓之鸟，对任何一点意外的光亮或烟味都极度敏感，会立刻扑灭，并紧张地倾听是否有炮弹破空的声音。
战斗的疲劳，因此达到了一个新的维度。它不仅是身体的极度透支，不仅是神经的持续紧绷，更是一种心理上的全面枯竭。对基本生存需求（温暖、熟睡、热食）的压抑和恐惧，与对死亡随时降临的预期交织在一起，像两条冰冷的铁链，勒得人喘不过气。希望，这个曾经在沙漠补给断绝时还偶尔闪现一下的微弱火星，在这里，在斯大林格勒冬日的废墟中，似乎已经彻底冻结、熄灭了。剩下的，只有机械地执行命令，麻木地躲避死亡，以及在一片冰冷的绝望中，凭着最后一点残存的本能和同伴间微不足道的依存，一天一天，一小时一小时，一分钟一分钟地往下熬。
寒冷封冻了大地，封冻了鲜血，也正在一点点封冻我们这些被困在废墟中的人最后的人性与感知。我们还在呼吸，还在战斗，但某种东西，或许称之为“灵魂”或“生气”的东西，正随着每一次呼吸，散失在这片冰封的、被炮火反复耕耘的死亡之地。战斗疲劳，最终会导向何处？是彻底的崩溃，还是变成一具具只知道开火和移动的、冰冷的战争机器？没有人知道答案，我们只是在这条通往身心尽头的滑道上，无可挽回地下坠。
