那弩手咽了口唾沫，挺起胸膛：“不……不怕！府主您都在这里，我们有啥好怕的！”
张明远拍了拍他的肩膀，没有说话。他知道，恐惧是难免的，但只要士气不垮，就有希望。
第二天，战斗毫无悬念地爆发了。
步度根用兵，比轲比能更加直接，也更加残酷。他没有过多的试探，直接驱使着收编的轲比能残部和其他依附部落的兵力，发起了第一波猛攻。
如同黑色的潮水，数千胡骑下马，扛着简陋的云梯和盾牌，嚎叫着冲向城墙。城头之上，床弩率先发威，粗大的弩枪呼啸着射入人群，带起一蓬蓬血雨。紧接着，便是密集的箭雨。
鲜血瞬间染红了城墙脚下的土地。但鲜卑人仿佛不知死亡为何物，前面的人倒下，后面的人立刻踩着同伴的尸体继续冲锋。云梯一次次被架起，守军则用滚木擂石、烧沸的金汁奋力抵抗。
战斗从清晨持续到午后，城下已是尸积如山，但鲜卑人的攻势却一波猛过一波。步度根显然打算用这种残酷的消耗战，尽快磨光守军的体力和守城物资。
“将军，西段城墙箭矢已消耗过半！滚木也所剩无几了！”一名军官满脸烟尘地跑来汇报。
张明远面色沉静：“知道了。命令预备队上前，替换伤亡过大的守军。箭矢省着用，放近了再射！滚木没了，就用拆下来的房梁！”
惨烈的攻防战日复一日。步度根不断投入生力军，车轮般消耗着守军。逐鹿城如同暴风雨中的孤舟，虽然顽强地抵抗着，但谁都能感觉到，它正在一点点被削弱。
城内的伤亡数字在不断攀升，药材开始短缺，连食物配给也再次削减。一种绝望的气氛，开始如同瘟疫般在军民中悄然蔓延。
第十日，鲜卑人甚至尝试了挖掘地道，虽然被守军及时发现并灌入烟水破坏，但也让所有人惊出一身冷汗。
张明远站在城楼，望着城外仿佛无穷无尽的敌军，又看了看城内那些面带菜色、却依旧在坚持的军民，他的心如同被一只无形的手紧紧攥住。
李顺和秃发叱，你们成功了吗？还要多久？
他知道，逐鹿城的极限，快要到了。如果奇袭部队再没有消息，或者失败，那么这座倾注了他无数心血的城池，或许真的将在步度根无尽的兵锋下，化为齑粉。
孤城落日，血染旌旗。生存与毁灭，悬于一线。
