建安八年的秋天，在一种外松内紧的氛围中降临河套。边境线上，曹军与大同府的巡逻队偶尔还会隔着重山竣岭冷漠地对望，但大规模的战事并未再起，仿佛夏侯渊的那次叩关，只是一次激烈些的试探。然而，在看不见的战线上，较量从未停止。
逐鹿城的工造司区域，炉火日夜不熄。但如今，叮当作响的主力不再是打造兵刃的锤锻，而是铸造犁铧、锄头、镰刀的韵律。陈青主事几乎住在了工棚里，监督着新式曲辕犁和轻便铁锄的批量生产。一批批崭新的农具被打磨得闪着乌光，捆扎整齐，与同样经过精心筛选、分袋装好的耐旱粟种、抗倒伏的麦种一起，堆满了新建的仓库。
这些，便是“星火计划”的载体。
刘圭麾下那些精干的“行商”们，再次领受了更为具体的任务。他们不再仅仅是贩卖货物，更像是播种的农夫，只不过他们播撒的，是希望与技术。
“记住，尔等此行，盈利次之，传扬我大同府‘务实为民’之象为首要。”刘圭在进行最后的训话，“遇盘查，便是最本分的货郎。至村落，便是最懂行的农家把式。要让南边的百姓，亲手摸到我们的犁，亲眼看到我们的种子出苗！让他们知道，北边不只有能打仗的兵，更有能让土地多打粮食的法子和家什！”
“得令！”
这些特殊的“货郎”们，再次化整为零，如同涓涓细流，沿着更加隐秘、迂回的路线南下。他们避开曹军重兵布防的城池关隘，穿梭于山间小道、偏远村落，甚至利用一些地方豪强与曹操中央政权之间的微妙缝隙，将他们的“货物”与附着其上的理念，一点点渗透进去。
在荆州与曹操控制区交界的某个丘陵地带，一个名为“苦水村”的小村落，便迎来了这样一位“货郎”。
村子很穷，土地贫瘠，村民大多面有菜色。货郎穿着打补丁的粗布衣服，推着一辆独轮车，车上放着些针头线脑、粗陶碗罐，以及几件用麻布小心包裹的东西。
他选择在村口的大槐树下歇脚，很快便吸引了一些村民围观。他并不急着推销，而是先拿出水囊喝水，与村民拉起了家常，抱怨世道艰难，苛捐杂税繁多。
“……可不是嘛，”一个干瘦的老农蹲在一旁，唉声叹气，“一年到头，累死累活，交了租子，剩下的也就够喝稀粥。这地，越来越不出粮食了。”
货郎适时地打开一个麻布包裹，露出一架制作精良、辕杆弯曲的崭新犁铧。“老哥，你看这犁如何？”
那老农眼睛一亮，凑上前仔细打量，用手摸了摸光滑的犁壁：“这……这犁样子怪，看着倒是轻巧。”
“何止轻巧，”货郎热情地介绍，“这叫曲辕犁，一人一牛就能拉得动，转向也灵活，特别适合咱这坡地。比那直辕的老家伙，省力一半不止，翻地还深！”
周围几个农户都围了上来，七嘴八舌地议论着，眼神里既有好奇，也有怀疑。
货郎见状，也不多劝，又打开一个小布袋，露出金灿灿的粟种：“再看看这种子，耐旱，虫害少，是北边……哦，是西边来的好种，听说亩产比寻常种子能多收一两成哩！”
“北边？”有人敏感地捕捉到了这个词，声音低了下去，“是……河套那边来的？”
货郎笑了笑，不置可否，只是压低声音：“好东西不分南北。俺就是个跑腿的货郎，只知道这犁好用，这种子能多打粮。谁能让咱老百姓多收三五斗，谁就是好官府。管他是姓曹还是姓刘，还是……”他顿了顿，没再说下去，而是拿起一本薄薄的、用粗糙麻纸印制的小册子，“这册子，送你们。上面有怎么用这新犁的图，还有些选种施肥的土法子，顺便教娃认几个字，不要钱。”
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