春汛过后，河套平原像是被彻底洗涤了一遍，空气清新，草木疯长。被洪水浸润过的土地格外肥沃，田里的禾苗一日一个样，绿得晃眼。
逐鹿城外的临时营地已经撤去，获救的部落民众被妥善安置。北岸那片曾被洪水肆虐的草场，在大同府工造司的指导下，开始挖掘更深的排水沟渠，规划着来年的复耕。经此一难，阴山以北零散部落的归附进程，反而意外地加快了。乌洛兰·铁骨和他那支混编骑兵队的形象，与“庇护”和“希望”联系在了一起。
然而，张明远思考的，却远不止于此。
这一日，他将陈琛与讲武堂、蒙学堂的几位主事召至府中。桌上，摊开着几份不同的文书——有讲武堂军官的识字考核成绩，有蒙学堂孩童的习字作业，还有几卷他凭记忆默写、由陈琛整理润色的浅显文稿，内容涉及农时、水利、算学乃至简单的格物道理。
“诸位，”张明远的手指划过那些笔墨尚显稚嫩的字迹，“你们看，这是什么？”
几位主事面面相觑，一位年长的儒士模样的蒙学主事谨慎答道：“府主，此乃学子课业，虽粗浅，亦是教化之功……”
“不，这不只是课业。”张明远打断他，拿起一份军官的成绩单，“这是一个叫赵二狗的队率，三个月前，他还认不全自己的名字。现在，他能看懂简单的军令，能计算手下五十人的粮饷分发。”
他又拿起一份孩童的作业：“这个叫阿草的鲜卑孩子，半年前还在跟着部落迁徙，追逐水草。现在，他能用汉文写下‘天、地、人’，知道春天要播种，秋天要收获。”
他的目光扫过众人，沉声道：“我们在做的，不仅仅是教他们认字算数。我们是在更换他们的‘脑子’，是在贫瘠的土地上，播撒新的种子！”
陈琛若有所悟：“府主的意思是，授田予民，是予其生存之基；而推行教化，则是塑其精神之魂？让‘赵二狗’和‘阿草’们，不再是只知道听命于头人、或将主的愚夫，而是明事理、知荣辱、懂协作的‘新民’？”
“正是！”张明远眼中闪烁着锐利的光芒，“旧有的土壤，长不出我们想要的庄稼。我们要建立的秩序，需要能理解、能执行、甚至能维护这套秩序的‘人’！否则，一切制度皆是空中楼阁。程昱看到了我们的田亩、工坊、军容，但他未必真正看懂，我们最着力培育的，是‘人’本身！”
他拿起那几卷自己编写的文稿：“这些东西，要尽快抄录，发往各屯、各营、各部。不仅要教汉人，更要教胡人。要让所有人都开始明白，为何要修水利，为何要守规矩，为何‘天下非一人之天下，乃天下人之天下’的道理！哪怕他们现在只能懂个皮毛，但只要种子种下去，总有一天会发芽！”
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