盐，这看似平常之物，此刻却成了卡住大同府咽喉的致命一环。没有盐，体力会衰退，士气会瓦解，任何宏大的理想在生理需求面前都显得苍白。
张明远转过身，目光扫过厅内神色凝重的众人。李顺刚毅，陈琛忧虑，秃发叱沉默，工造司主事惶然……他们都看着他。
他知道，此刻任何空洞的鼓舞都已无用。荀彧的问题不再是理论，而是每天都要面对的生存考题。
“煤矿的事，不能停。”张明远的声音打破了沉寂，带着一种不容置疑的决断，“加派护卫，征调更多俘虏和轮休士卒，分段包干，不计代价，向更深处掘进！告诉工造司，我不管他们用什么办法，焦炭的产量，必须稳住！”
“胡汉纠纷，”他看向陈琛，“让理刑司秉公处理，但有偏袒，严惩不贷！同时，以我的名义，召集各族头人代表，开‘议事会’，把这些问题摆到台面上，让他们自己吵，自己定规矩！我们只负责执行他们共同认可的规矩！”
这是将矛盾公开化、规则化，风险极大，却也是打破猜忌、建立真正认同的唯一途径。
“至于盐……”张明远深吸一口气，“把我们库房里最后那批西域来的琉璃器、还有新打造的一百把精钢匕首，全部拿出来。让安罗亲自带队，走最险的西路，绕过所有曹军控制的区域，去羌人、氐人的地盘，去更西边，换盐！告诉他，不惜一切代价！”
这是孤注一掷。将最后的珍贵储备，去换取生存的必需品。
一道道命令发出，带着悲壮的色彩。整个大同府如同一个绷紧到极限的机体，在资源匮乏、内忧外患的重压下，艰难地维持着运转。
张明远独自走上城楼最高处。夏夜的风带着黄河水汽的味道，吹拂着他日益刚毅的脸庞。他望着南方那片被曹操势力笼罩的黑暗，又回头看了看城内星星点点的灯火与城外无声生长的田野。
理想很丰满，但现实是冰冷的釜底。而他，和这座城，正在这釜底被反复煎熬。能否浴火重生，还是被熬干最后一丝元气，他不知道。
他只知道，此刻，他必须比任何人都要坚定。
“荀文若，你看着吧。”他轻声自语，仿佛在与那位已南归的对手隔空对话，“这条路能走多远，不是靠空谈，而是靠我们能不能从这釜底……爬出去！”
