徐庶手持玄鼎节杖，一行轻骑，如同楔入朔方郡沉闷空气中的一道寒光，没有惊动任何地方官吏，径直抵达了广牧县。
他没有入驻官衙，而是在县学门前下了马。面对闻讯赶来、面色惶惑的县丞等人，他只平静地吩咐：“将此间学堂，暂借为巡按行辕。明日巳时，于校场设案，本官要亲审李焕及一干涉案人等。尔等即刻张贴告示，晓谕全县：凡有冤情、知内情者，无论士庶胡汉，皆可前来陈情，本官，在此静候。”
命令简洁，却带着不容置疑的威严。县丞不敢多言，诺诺而退。
消息像风一样刮过广牧县。起初，是死一般的寂静。百姓们挤在告示前，眼神麻木，窃窃私语。
“又来一个官……”
“怕不是做做样子？”
“那可是李县令，李将军的侄儿！谁敢动？”
徐庶对此似乎毫不在意。他当真就在县学前厅摆下桌案，处理起县里积压的其他诉讼——邻里争水、田界纠纷、借贷不清。他审案极快，问话直指要害，裁决依据清晰援引《大同律》或地方成例，不偏不倚。起初只是几个胆大的围观，渐渐地，前来听审的百姓越聚越多。
他们看到这位持着可怕节杖的大官，并没有想象中的官威，只是平静地听，敏锐地问，然后给出一个让他们心头憋闷之气为之一舒的“公道”。一种微妙的变化，开始在人群中滋生。
第一个敲响“闻鼓”的，是一个在夜里偷偷将状纸塞进门缝的老农。徐庶连夜阅看，状告李焕家奴强占其家仅有的三亩水浇地。天未亮，徐庶便派人暗中查访，核实情况。
有了第一个，便有第二个，第三个……如同冰封的河面被凿开第一道裂缝，积蓄的洪水便再也遏制不住。状纸，口供，物证，开始从四面八方，汇聚到那座临时行辕。
徐庶稳坐其中，目光冷静如冰。他将所有线索梳理、归类、交叉验证。李焕及其党羽的罪行，不仅仅是克扣农具粮种，更涉及倒卖官仓存粮、私下加征赋税、纵容亲属欺行霸市、甚至包揽讼词、草菅人命！一桩桩，一件件，触目惊心，罄竹难书！
时机已到。
次日巳时，广牧县校场，人山人海。高台之上，玄鼎旗与代表法度的獬豸旗迎风并列。徐庶端坐主位，面容肃穆。台下，李焕及十余名涉案吏员、豪强被押解到场，他们或强作镇定，或面如死灰。
“带人犯李焕！”徐庶声音不高，却清晰地传遍全场。
李焕被推搡着跪在台下，他抬起头，看到端坐台上的徐庶，眼中闪过一丝侥幸，强自喊道：“徐御史！我叔父乃李顺将军！我为大同府立过功！你岂能……”
“跪下！”徐庶猛地一拍惊堂木，声若寒铁，“公堂之上，只论国法，不叙私情！李焕，本官问你，今春府中拨付广牧县新式犁铧三百具，粟种五百石，如今安在？”
李焕眼神闪烁：“已……已按册分发……”
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