建安十五年的秋天，河套平原在一种外松内紧的氛围中迎来了丰收。仓廪的充实和《启明新篇》在争议中逐步推广，让“玄鼎”的根基愈发稳固。然而，树欲静而风不止，时代的尘埃，终究还是随着南来的风，落在了这片努力寻求安宁的土地上。
细作传回了两则看似无关、却足以牵动天下神经的消息。
其一，曹操采纳谋士建议，发布《求才三令》，明言“唯才是举”，甚至提出“不仁不孝而有治国用兵之术者，皆可举用”。
此令一出，天下哗然。它如同一声惊雷，炸响在恪守“举孝廉”、重视德行的旧士林之中。许多秉持传统观念的儒生痛心疾首，斥之为“毁道败德，国之将亡之兆”。然而，它也像一块巨石，投入了无数寒门才俊和务实之士的心湖，激起了巨大的波澜。
逐鹿城决策堂内，徐庶拿着这份抄录的《求才三令》，眉头微蹙。
“曹操此举，可谓釜底抽薪。”他沉声道，“其意在打破士族门第之垄断，网罗天下实用之才，以弥补其赤壁之失，重振旗鼓。其矛头，不仅指向中原士族，亦隐隐指向我等着意吸纳的四方贤才。”
石韬点头附和：“确是如此。‘唯才是举’四字，与我等理念，表面颇有相似之处。曹操挟中原之地利、朝廷（虽已名存实亡）之名分，行此招揽，对我等而言，乃是强劲之争。”
张明远默默听着。他深知，曹操这一手极其高明，是在用更激进的方式，争夺这个时代最宝贵的资源——人才。这无疑会给“玄鼎”未来吸纳贤能带来更大的竞争和挑战。
然而，未等他们细细消化曹操《求才三令》带来的冲击，第二则消息接踵而至，其影响更为直接和凶险。
**孙权与刘备之间的荆州之争，终于从暗流涌动，演变成了公开的裂痕。**
刘备以“借”为名，实际占据荆州大部，势力急剧膨胀。而孙权方面，周瑜等人视荆州为江东门户，绝不容他人酣睡，双方在荆南地区的摩擦日益加剧，边境线上已是剑拔弩张。更令人担忧的是，有迹象表明，曹操似乎正乐于见此局面，甚至有意暗中怂恿，意图使孙刘联盟彻底破裂，他好从中渔利。
“孙刘若火并，曹操必是最大赢家。”陈琛忧心忡忡，“届时，无论谁胜谁负，曹操都可趁虚而入。若其再次南下，无论目标是孙权还是刘备，一旦得手，其实力必将恢复甚至超过赤壁之前，届时，我北方压力……”
他没有说下去，但所有人都明白那后果。一个统一了长江中下游的曹操，将是“玄鼎”无法承受的噩梦。
李顺猛地站起身：“府主！不能让曹操如愿！咱们得做点什么！要不要派使者去江东或者荆州，劝他们以大局为重？”
张明远缓缓摇头，目光深邃：“李将军，他们之争，非为道义，乃为利益。荆州乃四战之地，又是富庶之区，谁肯轻易放手？我等此时介入，人微言轻，非但不能调解，反可能引火烧身，被双方视为居心叵测。”
他走到沙盘前，看着那代表三方势力的标记，沉声道：“他们之争，于我而言，是危机，亦是警醒与机遇。”
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