上党郡，长子城。
此城乃并州南部重镇，扼守通往太原的咽喉要道。李顺在放弃狼嚎隘等外围据点后，将主力收缩至此，意图凭借坚城，与张辽进行一场决定性的攻防战。
城下，曹军营垒连绵，旌旗如云。数日的激战，城墙已是斑驳陆离，布满了投石砸出的凹坑和火箭燎烧的焦黑痕迹。护城河已被曹军冒着箭雨强行填平数段，城墙上日夜不休地传来喊杀声与兵刃撞击的锐响。
张辽用兵，如水银泻地，无孔不入。他一面驱使降卒和民夫背负土袋，在箭矢的覆盖下疯狂填埋护城河；一面指挥精锐步卒，扛着云梯，轮番猛攻城墙。曹军弓箭手则在楯车掩护下，向城头持续倾泻箭雨，压制守军。
李顺身先士卒，提着已经砍出缺口的环首刀，在城头来回奔走，哪里出现险情，他便扑向哪里。甲胄上沾满了凝固的血污和烟尘，嗓音早已嘶哑。守军凭借着城墙之利和顽强的意志，一次次将攀上城头的曹军悍卒砍落下去，但伤亡也在急剧增加。城下堆积的尸体，几乎与城墙等高。
“将军！西面马面墙又被撞开一个缺口，弟兄们快顶不住了！”一名校尉满脸是血地跑来汇报。
李顺眼中布满血丝，吼道：“顶不住也要顶！把预备队拉上去！告诉弟兄们，身后就是家园，退一步，父母妻儿皆成鱼肉！”
惨烈的攻防战从清晨持续到午后，曹军的攻势一浪高过一浪，守军的体力和意志都在逼近极限。张辽在远处高地上观望，眉头微蹙。北军的抵抗顽强得出乎意料，尤其是那种近乎疯狂的保卫家园的意志，与以往交战的任何对手都不同。但他相信，再坚固的堡垒，也经不住持续的猛攻。破城，只是时间问题。
然而，就在曹军又一次组织起大规模攀城，攻势达到最之时——
呜——！
一声低沉、悠长、迥异于牛角号的号声，自长子城内响起。
紧接着，在张辽以及所有前线曹军惊愕的目光中，长子城那原本被攻击得摇摇欲坠的城楼后方，数架庞然大物被缓缓推上了城头！
那是什么？
曹军士卒们仰头望去，只见那是几个巨大的木质框架结构，一端是沉重的配重箱，另一端是长长的抛射臂，尾部带着巨大的皮兜。其造型古怪，前所未见。
“那是……何物？”连见多识广的张辽，瞳孔也微微一缩。
城头上，负责操作这些“石炮”的，是天工院紧急培训的工匠和精选的力士。他们按照马钧、鲁平反复推算的数据，紧张而有序地调整着配重，将打磨过的沉重石弹放入皮兜。
“目标，城外曹军攻城器械阵地！一号炮，放！”指挥官嘶声下令。
力士猛地挥斧砍断拽住抛射臂的绳索！
配重箱轰然下落！巨大的杠杆力量使得抛射臂以惊人的速度扬起，将皮兜中的石弹猛地抛向高空！
那一刻，时间仿佛凝滞。所有人都仰头看着那颗黑点划破天际，带着令人心悸的呼啸，越过城墙，越过厮杀的人群，在空中划过一道悠长而致命的弧线，然后——
轰！！！
如同一记天罚之雷！石弹准确地砸在了距离城墙约一百五十步外的一架曹军大型攻城槌附近！碎石混合着木屑血肉横飞，周围的曹军士卒被震得东倒西歪，那攻城槌虽未被直接命中，却也结构受损，暂时瘫痪！
城上城下，一片死寂。
无论是守军还是攻方，都被这超乎想象的远程打击威力惊呆了。
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