“是！卑职明白！王爷放心！往后……往后我等只忠心王爷一人！” 两人齐声应道，声音带着绝望的颤音，却也有一丝认命后的决绝。跟着一位手段如此狠辣却也有能力庇护他们的主子，或许比在顾相那边当个随时可弃的卒子，更有一线生机。
马车轱辘压过官道，发出规律而沉闷的声响，将山河县的喧嚣彻底隔绝在外。车内，昭宴霖看着身旁因连日奔波而略显疲惫、正闭目养神的阿韫，目光柔和了下来。他轻轻握住她放在膝上的手，指尖传来微凉的触感。
阿韫睫毛微颤，并未睁眼，只是反手将他的手掌握紧了些，仿佛这是一种无声的回应与依赖。
昭宴霖低声开口，声音里带着毫不掩饰的赞赏与一丝不易察觉的怀疑：“我的阿韫，当真是世间最好的军师。将陈廉的恐惧、胡图的求生欲、百姓的愤懑与期望……这人性的弱点与光辉，都被你算得精准，用得恰到好处。此番山河县之行，若非你在旁点拨，决断不会如此圆满，一举数得。”
他顿了顿，语气变得更为郑重，甚至带上了几分请教之意：“往后这步步惊心的路，还请你这位女诸葛，多多指教了。”
阿韫这才缓缓睁开眼，眸中清澈，并无睡意，只有一片清醒的决然。她迎上昭宴霖的目光，坦然道：“王爷不必如此说。并非阿韫善于算计人心，而是形势所迫。”
她声音轻缓，却字字清晰：“夺嫡之争，已然开始。暗流汹涌，刀光剑影皆在暗处。你每多一分筹码，便多一分胜算，也多一分安全。我既选择站在你身边，便助你夺得更多筹码，你安全我方可有一方安稳天地。”
她微微直起身子，语气变得坚定，甚至透着一丝孤注一掷的意味：“从我选择你那一刻开始，我们便只能赢，输了我也与王爷共赴黄泉。”
这番话，既是表白，也是宣言。她清楚地知道辅助昭宴霖夺嫡意味着什么，知道自己可能从幕后被推到台前，成为靶子，但她义无反顾。
昭宴霖心中震动，将她的手握得更紧。他明白阿韫话中的分量和那份沉甸甸的情意。他不再多说，只是将她轻轻揽入怀中，低沉的嗓音在她耳边响起，如同誓言：
“好。那便你我携手，向前走去。你的心意，我珍之重之。你的安危，我护之周全。无论前方是何等风浪，我们一起闯。”
