交谈一番，荣妃说道，园里准备了戏曲，等会大家稍作休息就可以去园中听戏，众人依言稍作休整，便由宫人引着，往园中戏台行去。 戏台临水而筑，借水传音，更显唱腔清越。
阿韫目光流转，恰与不远处的吴夫人对上，遂缓步上前，敛衽为礼，声音温婉：“母亲近来安好？祖母她老人家身子可还硬朗？”吴夫人心中百味杂陈——自己两个女儿，一个嫁入东宫，一个许了宣王府，如今反倒不如眼前这义女风光显赫。她面上却不得不堆起满满的笑意，应道：“都好，都好着呢！家里上下都念着你，得空可要回来看看祖母。”阿韫唇角亦漾开得体浅笑，应得从容：“女儿记下了。恰巧前几日王妃刚解了禁足之令，正想着寻个日子回府给祖母请安呢。”语毕，母女二人相视一笑，携手同往戏台走去，面上皆是春风和煦，不见半分波澜。
阿韫与吴夫人并肩而行，面上依旧维持着亲热得体的笑意，仿佛刚才那番暗藏机锋的对话从未发生过。吴夫人心中五味杂陈，却也只能挽着阿韫的手臂，做足慈母姿态。沿途遇见其他命妇，彼此含笑招呼，一派和谐景象。
行至一处假山，阿韫看见一群人围在假山旁，隐约有窃窃私语声传来。她停下脚步，轻声对吴夫人道：“母亲先请过去吧，我忽然想起件小事要交代辛夷，稍后便来。”吴夫人会意点头，带着侍女先行离开。
阿韫并未立刻走向人群，而是借着一丛翠竹掩映，静静观察片刻。风中飘来断断续续的讥讽：“陈家昔日风光……全仗着太子妃的姐姐……眼睛长在头顶上……早就看不惯你这做派……你也有今天！”
她抬头，只见人群中心是一位身着杏子黄缕金裙的年轻姑娘，正是陈将军府的二女儿陈乐悠。此刻她被一群衣着光鲜的贵女团团围住，指指点点，为首一位穿着绛紫骑装的姑娘情绪尤为激动，甚至扬起了手臂，眼看巴掌就要落下。
