月光如水银泻地，将南疆山谷浸染得一片清冷。
白日里看来宁静祥和的苗茁寨，在夜间显露出另一种神秘的面貌。
吊脚竹楼的剪影在月色下如同蛰伏的巨兽，远处林莽深处偶尔传来不知名野兽的啼鸣。
韩青在自己暂居的竹楼内来回踱步，兽皮靴子踩在竹制地板上，发出规律的“嘎吱”声。他的影子被油灯拉得忽长忽短，在墙壁上晃动，一如他此刻纷乱的心绪。
最终，他脚步一顿，眼中闪过一丝决然。
追！
必须去追李贡！
等待一年的变数太大，他赌不起。驱灵门的规矩，蛉螟子的手段，储物袋里的秘密……这些都像鞭子一样抽打着他，让他无法安心停留。
决心既定，他首先需要摸清自己的底牌。他盘膝坐下，闭上双眼，凝神内视。
这一探查，让他心头一震。
修为不知何时竟已突破到了练气七层！
而且一点不像刚突破的样子。
灵力在经脉中奔腾流转，比之前浑厚了何止一倍。但令他惊疑不定的是，原本无色的灵力，此刻竟呈现出一种淡淡的、诡异的红色，如同稀释的血液，又像是初升朝阳映照下的薄雾。
“火灵气？”
他第一时间想到这个可能。
据《练气精要》所述，修行五行功法火属性功法者，灵力会偏向赤红，炽热灼人。
可他体内的淡红灵气，非但没有丝毫灼热之感，反而透着一股难以言喻的生机与……一丝若有若无的邪异。
它运转起来与寻常灵气并无二致，甚至更为温顺灵动。
“这究竟是怎么回事？”
他眉头紧锁，试图追溯这变化的源头，最终只能落在那个没入自己胸膛的僵尸珠上。
“是福是祸，看来尚未可知。”他低声自语，心中对黑觋的期待又多了几分。那老鬼见识广博，或许能解开这个谜团。
想到黑觋，他又不免一阵烦躁。答应为黑觋搜集的凝魂材料，可都指望着储物袋里的资源去交换呢！李贡这一卷走，真是凭空添了无数麻烦。
他按下心头火气，继续内视。
下一个发现让他更为震惊——一直潜伏在他体内、与他有着微妙共生联系的刀尾蜂后幼虫，竟然消失得无影无踪！
他反复搜寻经脉、窍穴，甚至深入气血细微之处，都找不到那幼虫存在的丝毫痕迹。它就仿佛从未出现过一般，被某种力量彻底抹去了。
与幼虫一同消失的，还有他体内原本残留的、来自忿叱降魔金章的佛门法力。那温暖坚韧的金黄光芒，此刻也已荡然无存。
取而代之的，是肉身的显着增强。
韩青握了握拳，指节发出清脆的爆响。他能清晰地感觉到，肌肉纤维变得更为紧密强韧，骨骼仿佛被千锤百炼过，密度大增。
一股磅礴的血气在体内奔流，带来一种前所未有的力量感。他甚至有种错觉，仅凭这具肉身，再辅以《追星剑谱》上的凡俗武技，就足以与同阶的修士周旋一番！
这并非全然是错觉，而是身体切实传递给他的信心。这也是他敢于下定决心去追击的一个重要依仗。
他的目光落在自己缠着麻布的双手上。
原本预估需要三五日灵力温养才能愈合的伤口，此刻传来的却是阵阵麻痒，那是血肉飞速生长的感觉。
他小心地解开一层布条，借着灯光查看，只见伤口处的皮肉已经基本愈合，只留下几道粉嫩的新肉，照这个速度，恐怕明日清晨就能恢复如初。
“僵尸珠……看来并非全然是灾祸。”
韩青喃喃道，眼神复杂。这违背常理的恢复速度，这脱胎换骨般的肉身强化，这变异的淡红灵气，都与那至阴至邪之物脱不开干系。
他不再犹豫，起身整理了一下兽皮衣物，决定立刻去找大隆山，询问李贡离去的具体方向和路径。
推开竹门，清冷的月光扑面而来。
寨子里静悄悄的，大部分竹楼都熄了灯火，只有零星几点光芒，如同萤火，在深邃的河谷与层叠的梯田间闪烁，与天上疏朗的星辰交相辉映。
