“臣妾\/臣妹参见陛下。”
南宫叶云疾步上前，稳稳扶住正要屈膝行礼的顾清沅，温热掌心覆上她微凉的手背，语气带着不容置疑的关切：“说了多少次，你有孕在身，这些虚礼一概全免。”
转头看向南宫永宁时，他眼中闪过一抹兄长特有的狡黠打趣，“六妹今日终于肯挪动玉！步！，从你那书堆里出来了？朕还以为，你要在明月宫里立地成佛，修成一位女菩萨了呢。”
南宫永宁微微蹙起秀眉，带着些许嗔怪：“皇兄又拿我取笑。”
细心的顾清沅却敏锐地捕捉到丈夫眉宇间深藏的疲惫，轻声询问道：“陛下这么晚过来，可是还未用晚膳？臣妾瞧您面色倦怠，莫不是又在御书房批阅奏章，直到此刻？”
南宫叶云不在意地摆摆手，顺势在顾清沅身侧的榻沿坐下：“无妨，不过是几本兵部与户部的折子，棘手了些，多耽搁些时辰罢了。”
他话音刚落，腹部便不争气地传来一阵轻微的“咕噜”声，在这静谧的殿内显得格外清晰，引得顾清沅又是心疼又是无奈地摇头。
“陛下总是这般不顾惜自己的身子。”她说着，转头便要吩咐侍立一旁的云袖，“去小厨房看看，还有什么易于消化的膳食，立刻传上来…”
“不必忙了，”南宫叶云轻轻按住她的手，阻止她起身，“待会儿回去，随便用些点心便是。
方才在门外听见六妹妄自菲薄。要朕说，满京华的青年才俊，能配得上我们六公主学识品性的，确实凤毛麟角。不过——”
他故意拖长了语调，果然见南宫永宁虽面上故作平静，身形却不自觉地微微前倾，流露出些许好奇。
见到自家夫君的神情跟六妹的神态，顾清沅这才压下心中的忧虑。
他这才慢条斯理地继续说道：“前些时日，朕从小十六那里，倒是听闻了一位颇为特别的‘才子’？”
顾清沅闻言，眸光倏然一亮，立刻含笑看向南宫永宁，眼里满是希冀与鼓励：
“才子？能被陛下和小十六同时提及，并称为‘才子’的人，放眼整个国都，还真是屈指可数呢。不知……是哪家的公子，有这般荣幸？”
察觉到顾清沅眼神中那分明带着撮合意味的暧昧笑意，南宫永宁白皙的耳垂悄悄染上了一层薄红。
“此人并非国都人士，”南宫叶云开口道，语气平缓，“至于他具体是何方人氏，家世如何，朕目前也不甚清楚。只知他如今客居在小十六的府邸之中，正在协助小十六一同筹备明年科举改革的相关事宜。”
“住在銮儿府里？”顾清沅有些惊讶。她知道十六弟南宫星銮眼光极高，等闲之人难以入他府门，更遑论参与此等机要之事。
“科举改革？”与顾清沅的关注点不同，一旁的南宫永宁则精准地从南宫叶云的话语中捕捉到了这个令她心神一振的词。
她那双常年浸润书海、显得过于沉静的眼眸，瞬间迸发出一丝感兴趣的光芒。
“嗯。”南宫叶云轻轻颔首，目光掠过六妹瞬间变得专注的神情，心中微动，“关于科举改革的具体构想与条陈，据小十六所言，最初正是由这位‘才子’提出的。他呈上来的那份详细折子，此刻还放在金銮殿的御案之侧，朕还时常翻阅呢。”
