他交叠的双手松开，右手食指开始无意识地在光滑的紫檀木扶手上，轻轻敲击。那敲击声极轻，极缓，却带着一种奇特的韵律，仿佛他内心的思绪正在这规律的轻叩中飞速运转、碰撞、权衡。
烛火静静燃烧，将他脸上每一道细微的纹路都照得清清楚楚。那里面有帝王的深沉，有父亲的惊疑，有统治者的警觉，还有一丝被蒙蔽、被欺瞒的冰冷怒意，在眼底最深处悄然翻涌。
一个他从未正式安排习武的儿子，一个在他面前总是天真烂漫、甚至有些过于跳脱稚气的幼子，竟然身怀不俗武艺，且敏锐到能察觉顶尖暗卫的踪迹？这绝非小事，更绝非偶然。
无数种可能在瞬间冲入他的脑海，每一个都带着宫廷特有的、冰冷的阴谋气息：
是皇后爱子心切，怕他与其他皇子争锋时吃亏，私下豢养了武师秘密传授？
还是朝中某些心怀叵测之人，早将目光投向了这位看似无害的幼子，意图暗中扶持，将来搅动风云？
或是四方异族在宫中的安插的奸细？
抑或是……他那些已经成年的儿子们，彼此争斗的延伸？有人想将小十六培养成一把隐藏的刀，或是一枚关键时的棋子？
寂静在持续。铜漏的水滴声，此刻听来竟有些惊心。那支搁在青龙镇纸上的朱笔，笔尖那点残红已然干涸凝结，成为一个黯淡的、不祥的斑点。
良久，那规律而轻微的敲击声，停了。
南宫溯缓缓抬起眼帘，目光重新落向阶下的暗卫。那目光已彻底恢复了清明、冷静，乃至一种近乎冷酷的锐利。所有属于“父亲”的柔软痕迹，已荡然无存。此刻坐在龙椅上的，是曾执掌乾坤、洞悉无数阴谋的太上皇。
他的声音响起，平稳，低沉，不带丝毫波澜，却蕴含着不容违逆的意志：
“此事，朕知晓了。”
略微一顿，每一个字都清晰吐出，如同在冰面上刻下印记：
“加派一组人手，专司十六皇子左右。给朕细细地看，仔细地听。凡与他有接触者，无论宫内宫外，亲近远疏，尤其是近半年往来频繁之人，其来历背景、过往行踪、交际网络，逐一详查，不得有丝毫遗漏。”
他的语速慢了下来，更显森然：
“记住，是‘暗查’。一切需在暗中进行，动作要轻，痕迹要净。所获消息，直接密报于朕。”他的目光似乎穿透了宫殿的墙壁，望向后宫的方向，声音压得极低，却字字千钧，
“尤其……不可惊动凤清宫半分。明白吗？”
暗卫身形纹丝不动，头却垂得更低，声音斩钉截铁：
“属下领命，定不负陛下所托。”
“去吧。”
暗卫的身影，如同来时一般，毫无征兆地微微晃动了一下，随即融入殿角浓重的阴影之中，气息彻底消失，仿佛从未出现过。
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