古正抹了把冷汗，压低声音对江澈解释道：“火候堂的训练，是在一个布满了九九八十一种不同火焰的阵法中进行的。
学员需要根据不同的食材，瞬间判断出应该使用哪种火焰，以及火焰的强弱。一旦判断失误，轻则食材报废，重则……就像刚才那样。”
江澈看着那座如同火山般不断喷吐着热气的“火候堂”，再联想到古正之前那些“爆炸性”的炼丹成果，由衷地为新东方的消防安全感到担忧。
“你……也进去练习过？”
“进去过一次。”古正的脸色有些发白，“我习惯性地想用炼丹的‘三昧真火’去处理一块‘冰魄玄晶肉’，结果……差点把整个阵法给引爆了。从那以后，主任就禁止我在品鉴会之前，再踏入火候堂半步。”
江澈同情地拍了拍他的肩膀。
可以想象，一个习惯了“大力出奇迹”的炼丹鬼才，来到这样一个讲究精准、讲究控制的全新领域，会受到多么巨大的冲击。
“走吧，品鉴会快开始了。”带路的熊霸天，似乎有些不耐烦地催促道。
他们终于走到了回廊的尽头。
那是一座宏伟的圆形大殿，穹顶由一整块透明的水晶构成，可以将天光引入，照得殿内一片通明。大殿中央，是一个巨大的圆形操作台，周围则是一圈圈阶梯式的观众席和评委席。
此刻，观众席上已经坐满了前来观摩的学员，一个个都正襟危坐，神情肃穆，像是在等待一场神圣的仪式。
评委席上，则坐着七八位气息各异的“考官”。
为首的，自然是熊霸天。
他左手边，是一位面容枯槁、神情严肃、穿着一身传统厨师长袍的老者。古正小声告诉江澈，这位就是学院的副院长，主管教务和纪律的“传统派”代表，刘一手，人称“铁面判官”。
据说，他从业三百年来，从未对任何一道菜品，露出过笑容。
右手边，则是一位身材火爆、穿着性感改良式旗袍、嘴角噙着一抹妩媚诱惑笑容的御姐。她是学院的“调味学”总讲师，苏媚，精通天下所有香料的搭配，人称“香料魔女”。
其他的评委，也都是各个领域的顶尖大厨，每一个都散发着不怒自威的强者气息。
江澈被安排在了评委席后方一个视野极佳的“监护人”专座上。
随着一声悠扬的钟鸣，熊霸天站起身，洪亮的声音响彻全场。
“新东方仙厨学院，第一百三十七届，月度品鉴会，正式开始！”
气氛，瞬间变得庄重而紧张。
江澈端起保温杯，饶有兴致地看着这一切。他知道，今天的主角，马上就要登场了。
而他那三千六百八十二万上品灵石的赌注，究竟是会变成一笔惊天的财富，还是会打水漂，就看接下来的这场“期中考试”了。
古正站在学员的队列中，深吸一口气，攥紧了拳头。
他的内心，前所未有的紧张。
这一个月所学的，所练的，所领悟的，都将在这小小的餐盘之上，接受最严苛的审判。
