春草听得气愤填膺，一巴掌拍在桌子上：“这京城难道就没有王法了吗？就任由这种恶霸横行霸道？”
“王法？”谢清言轻轻重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
在权力和利益交织的京城，王法有时候不过是权贵手中的玩物，或者是强者欺压弱者的工具。
郑霸王之所以能这么嚣张，不仅仅是因为他够狠，更是因为他懂得利用规则，懂得编织关系网。
他用“合法”的契约掩盖欺诈，用“公平”的赌约掩盖掠夺。这才是最难对付的地方。
日影西斜，光线穿过四海楼略显陈旧却擦拭得窗明几净的窗棂，洒在有些斑驳的榆木桌面上。
林椒娘将原本散落的碎发利落地挽在脑后，用一块青布帕子包好，系紧了围裙的系带。
她看向谢清言和春草，眼神中少了几分方才面对恶霸时的惊惶与凄楚，多了一抹属于手艺人的自信与庄重。
“二位恩人稍坐，”林椒娘挽起袖口，露出一截皓白的手腕。
“今日便让恩人尝尝我的手艺，虽不敢说珍馐美味，却也是我这二十年的心血所在。”
说罢，她转身入了后厨。
不过片刻，后厨便传来了有节奏的切菜声，那是刀刃与案板碰撞发出的笃笃声，轻快而绵密，宛如急雨打芭蕉。
随即，油锅滋啦作响，香气顺着半掩的布帘一丝丝地钻了出来，霸道地勾住了人的魂魄。
大约过了两盏茶的功夫，林椒娘端着一个朱红色的托盘走了出来。
“第一道，松鼠鳜鱼~”
随着盘盏落桌，一股酸甜焦香扑鼻而来。
谢清言定睛看去，只见那鱼身已被炸得金黄蓬松，每一块鱼肉都如松鼠绒毛般根根竖起，头昂尾翘，形态栩栩如生。
橘红色的卤汁浇淋其上，尚在滋滋冒着热气，宛如一朵盛开在盘中的牡丹。
谢清言执箸，轻轻夹起一块鱼肉。
外皮酥脆，触筷有声，内里却雪白细嫩。
送入口中，先是卤汁的酸甜在舌尖炸开，紧接着是酥皮的焦香，最后是鱼肉的鲜美回甘。
最难得的是，这鱼肉竟无一丝土腥气，刀工更是精湛到了极点，每一刀的深浅都恰到好处，既断了鱼骨，又连着鱼皮。
“好刀工，好火候。”谢清言眼中闪过一丝讶异，由衷赞道。
紧接着，第二道菜上桌。
“麻婆豆腐——”
红亮的红油将白嫩的豆腐紧紧包裹，翠绿的蒜苗段点缀其间，面上撒着一层细密的褐色花椒粉。
热气腾腾，光是看着，便觉一股热辣之气直冲脑门。
春草迫不及待地舀了一勺，刚入口便呼呼地吹着气：“好烫！好烫！……唔，好香！”
谢清言也尝了一口。入口滚烫，那是“烫”；花椒的“麻”瞬间让舌尖微微颤栗；随后是辣椒的“辣”、豆瓣的“香”、豆腐的“嫩”、肉末的“酥”。
麻、辣、鲜、香、烫、嫩、酥，七味俱全，在口中交织成一场激烈的交响。
“这豆腐，竟做出了肉的滋味。”谢清言放下勺子，眼中的惊讶更深了一分。
“第三道，是北地的葱烧海参。”
这道菜色泽红褐光亮，浓郁的葱香瞬间盖过了之前的辣味。
海参切成长条，裹满了浓稠的酱汁。
