莆田湄洲岛旁的晨雾总裹着股海腥味，青石板路被咸湿的海风浸得发润，两旁的小摊支着木架，旧木雕、老贝雕、残竹编堆在架上，混着巷口海蛎煎的焦香与兴化米粉的鲜气，漫出股“海滨邹鲁”的温润气。肖景文推着儿童车，小砚坐在里面，手里攥着束迷你细竹篾——是上次安吉胡阿婆给的，篾丝被他缠成小圈，嘴里不停念叨：“插香香！找插香的！香不歪！像妈妈的小花瓶！”
苏诺桐走在一旁，手里提着油纸包，里面是刚买的海蛎煎和豆浆炒米粉，海鲜香混着空气中的龙眼木味，格外勾人。“今天先去妈祖庙逛一逛，再找你说的‘插香的’。”她捏了块海蛎煎喂给小砚，却被肖景文笑着拉住：“别急，莆田的‘雕魂’，说不定就藏在哪个木雕件里。”他晃了晃手里的《明清莆田龙眼木雕文房图录》——自从安吉捡到竹编书匣后，他一直想补件“文房焚香”的物件，香插作为文人案头插线香、安神助思的小器具，虽小巧却雅致，而莆田龙眼木雕“随形施雕、形神兼备”，多利用天然根形创作，用于文房香插堪称稀缺，无关价值，只为那份木与匠心相融的海滨雅韵。
林溪背着双肩包，里面装着木材鉴定仪和放大镜，手指在图录上划过：“肖哥，前面那家‘黄阿公木雕摊’据说有老龙眼木雕，黄阿公是清代莆田木雕名家黄晟的后人，家里藏了些祖传的木雕文房，就是老人家眼神不好，常把香插混在旧根雕、木镇纸里卖。”
刚走到摊前，小砚突然从儿童车里直起身，指着木架角落一个扭曲的木件，声音清亮：“小树枝！插香的！有鸟鸟！”肖景文连忙扶住他，怕他摔下来，顺着他指的方向看去——黄阿公正坐在小马扎上打磨一块龙眼木根，那个木件是段天然龙眼木根，保留着树根的扭曲形态，上面雕着只蜷缩的仙鹤，鹤背立着三根细枝（香插的插孔），木色呈深褐色，纹理像水波般流畅，在晨光里透着龙眼木特有的“蟹爪纹”光泽，确实像小砚说的“插香的小树枝”。
“小朋友眼真亮！”黄阿公抬起头，脸上的皱纹里沾着木屑，“这是个老香插，我太爷爷做的，他以前在莆田开‘木韵斋’，专做龙眼木文房。这插是给文人插线香用的——根形是天然的，雕的仙鹤寓意‘松鹤延年’，插孔刚好能卡住细香，不歪不晃。后来木雕坊关了，就一直压在樟木箱里几十年，昨天整理旧物翻出来，想着能换点钱给重孙子买套木雕工具。”
肖景文走过去，小心地把龙眼木雕香插捧起来——触手先是龙眼木的沉实，再是雕工的细腻，树根的天然扭曲处被巧妙雕成鹤的羽翼，没有半点生硬；仙鹤的羽毛用“浅浮雕”，每片羽纹都顺着木纹走向，鹤喙用“圆雕”，尖而不锐；三根香插的细枝是从树根里自然延伸出的，并非后天拼接，孔径刚好适配细香；他翻过香插底部，有个极小的阴刻款识，刻着“莆田黄记”，字体是行书，笔锋流畅，与《明清莆田龙眼木雕文房图录》里清代黄晟工坊的款识分毫不差；底部还垫着块细棉布，是老匠人怕磨伤桌面特意缝的，细节处满是用心。
“这香插……”苏诺桐凑过来，指尖轻轻抚过鹤背的羽毛，“雕得太贴木纹了，像仙鹤从树根里长出来的一样，而且没有虫蛀，比我在莆田木雕博物馆看的展品还自然。”
小砚从儿童车里爬下来，哒哒地跑到肖景文身边，伸手就要去摸仙鹤的头，嘴里念叨：“插香！我的小香！插上面！”肖景文连忙把他抱起来，从包里拿出一小截线香，让他轻轻插进细枝孔里——香稳稳立着，晃了晃也不倒，小砚兴奋地拍手：“不歪！香香站好啦！”
林溪拿出木材鉴定仪，在香插侧面轻轻检测——木材年份显示为清代同治年间，密度达到0.85g\/cm3，正是老龙眼木的标准；她又用放大镜观察雕痕，发现鹤爪的纹路与树根的裂纹完美融合，是“随形雕”的典型手法。“肖哥，这是清代黄晟后人制的龙眼木随形雕香插！”林溪的声音都有些发颤，“龙眼木随形雕文房本就稀少，专做香插的更是罕见，去年西泠印社拍卖会上，一件类似的清代龙眼木雕摆件拍了八万，这件的文房属性更明确，价值更高！”
黄阿公愣了一下，手里的木锉“当啷”掉在地上：“八万？我还以为就是块普通树根，小时候我还拿它当玩具车推，没想到是太爷爷的宝贝。”他摸了摸鹤背的插孔，眼里满是愧疚：“早知道，我该用锦盒好好装着的，别磨钝了鹤喙。”
“阿公，您能把它留到现在，已经很好了。”肖景文轻声说，“龙眼木怕潮怕晒，您把它放在樟木箱里，没开裂没变形，已经是对它最好的保护。您看这仙鹤，刚好对着插孔方向，是太爷爷故意雕的——文人焚香时见了，能想起‘清雅宁心’，这就是莆田匠人的心意。”
旁边突然传来个粗声粗气的声音：“老黄，别听他瞎吹！这就是块破树根，我给您两千块，您卖给我，我拿回去当茶宠，总比他哄您强！”一个穿花衬衫的男人挤过来，手里拿着个塑料袋，伸手就要去抢香插，“你要是信他的，指不定等会儿他就反悔了，两千块至少能给重孙子买十套工具！”
小砚见状，突然搂住肖景文的脖子，把香插紧紧护在怀里，对着男人大声喊：“不许抢！插香的！是我的！不给你！”他虽然不懂木雕的价值，却知道这“小树枝”能让香香站稳，是自己先发现的，声音虽奶气，却透着股倔强。
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