“账册记载，三年来，朝廷拨往燕北的粮饷，实际发放到将士手中的，不足三成！我们的将士在冰天雪地里啃着树皮、嚼着草根为国守边，而有些人，却用本该属于他们的军银，在江南买田置地，豢养私兵！”
他顿了顿，目光扫过瘫软的李慎之和面色惨白的王德昌，最后望向龙椅旁的皇帝，声音中带着一丝悲怆：
“陛下，若您不信江南百姓的血书，尚可问一问燕北戍边的将士——在他们饥寒交迫之时，心中恨的，究竟是远在千里之外、为他们鸣冤的林昭，还是近在眼前、克扣他们口粮的断粮之人？！”
这诛心之问，如同一记无形的耳光，狠狠抽在所有反对者的脸上。
与此同时，皇城之外。
小狐站在一处僻静的茶楼上，看着宫中方向再无异动，他冷静地从怀中取出一枚形似麻雀的竹哨，放在唇边，吹出一声短促而尖锐的哨音。
“啾——”
哨音穿过繁华的街巷，落入另一处民宅的后院。
正在院中指挥人手赶印榜文的柳如是闻声，嘴角勾起一抹动人的弧度。
她素手一挥：“时辰已到，启动‘春雨计划’，让整个京城，都听听江南的哭声！”
一夜之间，京城变了天。
大街小巷，茶馆酒肆，无数白纸黑字的榜文如雪片般贴满了墙壁。
上面没有署名，只有一行触目惊心的大字：“一包火药，两副面孔：官说护国，民见屠刀。”
更有技艺高超的说书人，在最热闹的瓦舍勾栏里，编排出了一段全新的双簧。
一个扮作忧心忡忡的百姓，一个扮作支支吾吾的官员。
“先生，我且问你，这杀人的火药，它往哪儿运？”
“这个嘛……自然是……是保家卫国，运往前线！”
“那为何又出现在咱们米袋子旁边？”
“那……那是……哎哟！您就别问了！总之，运来的是咱朝廷的‘怕’！怕您吃太饱，怕您睡太好！”
哄堂大笑声中，夹杂着百姓们压抑不住的怒火与议论。
民意如潮，汹涌而起。
三日后的早朝，气氛压抑到了极点。
数十名御史、给事中等低阶言官，不约而同地联名上书，言辞激烈，直指户部军需案背后必有惊天黑幕，请陛下彻查到底，以安民心，以慰军魂！
皇帝坐在龙椅上，沉默了许久许久。
他看着下方噤若寒蝉的百官，看着那些曾经被他倚重的老臣如今一个个面如土色，最终，长长地叹了一口气。
“朕……原是想为几位老臣，保全一些体面。”他的声音里充满了疲惫，“可民心如火啊……再压下去，怕是就要烧了这座紫禁城了。”
说罢，他缓缓拿起那包作为物证的火药，在众人惊异的目光中，亲手将其投入了身旁那座巨大的鹤颈鎏金香炉之中。
“噗”的一声轻响，火药被炉内的高温引燃，升起一缕笔直的青烟，袅袅盘旋，最终消散于殿宇的雕梁画栋之间。
烟雾中，仿佛有无数冤魂在嘶吼，又仿佛有无数谎言在燃烧。
千里之外，扬州。
林昭正临窗而立，望着窗外即将到来的春汛，江水奔流，浩浩荡荡。
他的眼前，一道淡蓝色的光幕凭空浮现。
【叮！
朝堂博弈胜利，揭露重大贪腐案，民心所向，大乾改革进度条+5%！
当前总进度：15%】
他嘴唇微动，轻声自语：“这一炉青烟，烧的是谎言，不是粮。”
窗外的风，带着潮湿的水汽，也带来了一丝不同寻常的讯息。
林昭的目光投向东南方，那里是江南总督署的所在。
他知道，被烧毁的谎言之下，盘踞着更加庞大而坚固的利益根系。
而想要彻底撬动它，就必须找到那个被隐藏了数十年的支点。
在那江南总督署的最深处，有一座连历任总督都未必知晓的尘封密室。
那里，正静静等待着某种被唤醒的契机。
