松江城外，压抑的死寂笼罩在数千百姓头顶。
他们像一群被饥饿驱赶的孤狼，围着高高的粮仓，眼中闪烁着混杂着贪婪、恐惧与最后一丝希冀的复杂光芒。
粮仓是活命的希望，但守卫的刀枪，却是冰冷的现实。
就在这片一触即发的沉默中，赵三河的身影出现在粮堆之巅。
他魁梧如山，阳光在他肩甲上反射出刺目的光晕，仿佛一尊镇压乱世的神将。
他没有多余的废话，动作干脆利落，手起刀落，在所有人惊愕的目光中，亲手划开了一袋沉甸甸的米。
哗啦——！
雪白的米粒如同瀑布般倾泻而下，那纯粹的米香瞬间冲散了空气中的血腥与尘土味，狠狠撞入每个人的鼻腔，也撞开了他们心中名为“希望”的闸门。
“这五百石粮食，每一粒，都记着你们的名字！”赵三河的声音如洪钟贯耳，压下了所有的窃窃私语，“林大人说了——粮可以分，但规矩不能破！”
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过下方每一张渴望的脸：“按户登记，家有老弱病残者，优先领取！谁家男人多，有力气，就排在后面！若有趁乱哄抢、恃强凌弱者，杀无赦，与叛军同罪！”
“与叛军同罪”五个字，像五座大山，轰然压在众人心头。
人群骚动起来，有人不忿，有人犹疑。
凭什么？
乱世之中，不就是谁的拳头大谁有理吗？
然而，赵三河身后的亲兵齐刷刷地向前一步，刀锋出鞘，寒光凛冽，那股铁血杀气瞬间让所有躁动的心思冷却下来。
他们想起了林昭的手段，想起了那些叛军的人头。
这个人，不是在开玩笑。
沉默了足足一炷香的时间，一个衣衫褴褛的老者颤巍巍地拄着拐杖走出人群，他身后跟着一个面黄肌瘦的小孙女。
他走到临时搭建的登记台前，扑通一声跪倒在地，声音沙哑而决绝：“老朽张三，家有孤孙，我……我记名！”
这一跪，仿佛一个信号。
“我也记！我家婆娘快饿死了！”一个壮汉红着眼眶，将手中的木棍狠狠扔在地上，大步上前。
“还有我！”
“我排队！”
人群的堤坝一旦被打开，便汇成了名为“秩序”的洪流。
登记簿上的名字迅速填满，曾经混乱不堪的饥民，此刻竟井然有序地排起了长队，眼中不再是野兽般的贪婪，而是对规则的敬畏和对未来的期盼。
同一片月光下，湖州城头，守将周世忠的脸色比夜色还要凝重。
城外，王铁匠率领的“民兵阵”黑压压一片，虽无坚甲、无战马，却列阵如林，沉默中透着一股令人心悸的力量。
更让他心惊的是，不断有城中百姓自发地挑着担子，将热气腾腾的饭菜送到阵前。
那些士兵接过饭碗，甚至会对着送饭的百姓拱手道谢。
这哪里是叛军？这分明是军民一心！
“将军……”心腹低声在他耳边说道，“那林昭好毒的计策！他不直接开仓放粮，只派人带着登记册进城，说只要登记，战后人人有份。可……可百姓们竟好像更信他的空头支票，也不认我们这守城官了！”
周世忠长长地叹了一口气，那叹息里充满了无尽的疲惫与挫败。
“他哪里是在分粮，他是在和全江南的百姓重新立约啊。”他苦涩地摇摇头，目光扫过城下那片和谐的景象，“我们守的是一座冰冷的城墙，可他守的，是人心。人心……是守不住的，也是攻不破的。”
心腹愕然，不明白将军何出此言。
周世忠没有解释，只是眼中最后一点挣扎也熄灭了。
当夜，他召来几名绝对心腹的校尉，下达了一道足以让他满门抄斩的命令：“去，把城防弩机的重要机括都给我悄悄拆了，处理干净。明日义军若是攻城，我们……就‘失守’吧。”
而在风暴的中心——江南总署，灯火通明。
巨大的舆图前，苏晚晴青葱般的手指点在“嘉兴”二字上，语气清冷而肯定：“最新情报，嘉兴叛军已经开始内讧。李大牛依计截断了所有通往嘉兴的漕运和粮道，城内粮价一日三涨，叛军士兵已经三天没吃上一顿饱饭了，军心大乱。”
柳如是轻摇折扇，风流的眉眼间闪着一丝慧黠：“我安插的细作也已到位，正在军中散布谣言，说林大人心怀仁德，战后将赦免所有被胁迫的降卒，唯独纵火劫掠、残害百姓的头目，绝不宽恕。”
