夜色如墨，将骚乱的余烬彻底掩盖。
界碑下的那片土地，仿佛被林昭的话语注入了灵魂，寂静中孕育着新生。
然而，这份脆弱的和平，在云州城内某些人的眼中，却比刀剑还要刺眼。
王德昌的府邸内，灯火通明，气氛却冰冷如霜。
上好的龙井在杯中浮沉，却无人有心情品尝。
“废物！一群废物！”王德昌将手中的青瓷茶杯狠狠砸在地上，四分五裂的瓷片如同他此刻的心情。
“几百个乡勇，竟然被他三言两语就给说退了？我养你们是干什么吃的！”
他面前，负责煽动骚乱的管家跪在地上，瑟瑟发抖：“老爷，不是兄弟们不尽力。那林昭……他太邪门了！他根本不按常理出牌，不带兵，不拔刀，就那么站着，把人心都给说走了。他还……他还把那些胡人小子干活磨出的血泡亮给大伙儿看，那场面……谁还下得去手啊。”
“妇人之仁！”王德昌怒极反笑，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“他以为靠着一碗粥、几句好话就能收拢人心？天真！这世道，人心是靠不住的，唯有实打实的利益才能捆住人！他要跟我们玩仁义，我们就跟他玩阳谋！”
一名坐在客座的乡绅，是城中最大的粮商钱老板，他捻着山羊胡，沉声道：“王兄，此话怎讲？如今他民望正高，我们若是再用武力，恐怕会激起民变，引火烧身。”
王德昌冷笑一声，缓缓踱步到窗边，望着远处安置区星星点点的火光，那火光在他看来，是烧向自家田产的野火。
“钱老板，你错了。民望这东西，来得快，去得也快。它靠什么支撑？粮食！林昭的‘以工代赈’，听着好听，实际上就是个无底洞。数万张嘴，每天要消耗多少粮食？他的军粮早就见底了，现在不过是拆东墙补西墙。我们只要……”
他猛地回身，眼中迸发出算计的精光，声音压得极低：“把我们的粮仓都关紧了！”
钱老板悚然一惊：“王兄的意思是……？”
“没错！”王德昌一字一顿地说道，“从明天起，全城所有粮铺，闭门谢客！市面上一粒米都不许流出去！我倒要看看，他林昭没有了粮食，拿什么去养活他那些宝贝‘新民’！拿什么去维持他的‘民族互助’！百姓一旦饿了肚子，什么仁义道德都是屁话！到时候，不用我们动手，那些饿疯了的本地人和外来人自己就会打起来，把他的‘安边社区’闹个天翻地覆！”
另一名乡绅担忧道：“可这样一来，我们自家也断了收入，而且……官府若是强行征粮……”
“糊涂！”王德常呵斥道，“我们这是在‘惜售’！粮食是我们的私产，难道官府还能明抢不成？至于收入，这点损失算什么？只要把林昭这个祸害赶走，整个云州的利益，不还是你我几家的？他林昭想在云州搞新政，把那些泥腿子和胡人抬到我们头上，就是要掘我们的根！这是生死存亡之战，岂能计较一时得失？”
他的话语充满了煽动性，在场的乡绅们眼中原本的犹豫，渐渐被贪婪和恐惧所取代。
他们都是云州的地头蛇，靠着盘剥佃户、垄断市场过着锦衣玉食的生活。
林昭的新政，无疑是动了他们的命根子。
“王兄说得对！我们听你的！”
“没错，饿死那些外乡狗！看林昭还怎么威风！”
阴谋在密室中发酵，窗外的夜色，似乎也因此变得更加粘稠。
第二天清晨，太阳照常升起。
刚刚获得片刻安宁的云州百姓和边民们，却发现了一件让他们心惊胆战的事情——城里所有的粮铺，一夜之间全都关门了。
木板封门，门上贴着“东家有恙，暂停营业”的告示，千篇一律，透着一股诡异的默契。
起初，人们还不以为意。但很快，恐慌开始蔓延。
“怎么回事？李记米铺也关了？”
“王麻子粮行也关了！我昨天还跟他订了米呢！”
消息像是长了翅膀，飞速传遍了全城。
粮价，这个最敏感的神经，被狠狠地拨动了。
黑市上，原本一斗几十文的糙米，转眼就飙升到几百文，而且有价无市。
恐慌的情绪比瘟疫传播得更快。
城内居民开始抢购能找到的一切食物，而安置区的边民们则彻底陷入了绝望。
他们唯一的食物来源，就是林昭“以工代赈”的粥棚。
可现在，所有人都知道，官府的粮仓也快空了。
“林大人……我们的粥……今天还有吗？”一个蒙古族汉子在工地上不安地问着监工，他身后，几十双眼睛充满了焦虑。
他们昨天还在为能靠双手换来食物而感激涕零，今天却要直面断炊的恐惧。
工地上热火朝天的气氛消失了，取而代＜seg_63＞的是窃窃私语和惶恐的眼神。
刚刚弥合的族群裂痕，在饥饿的威胁下，又有了崩裂的迹象。
