果然，不出三日，被困在城中的沈世昌终于熬不住，派出一名心腹信使，星夜南下，向苏州的顾文渊求援。
但这信使哪里知道，他的一举一动，早已落入林昭遍布各地的“舆情哨探”眼中。
信使刚出徐州地界，便被柳如是的人悄无声息地截下。
密信到了柳如是手中，她只看了一眼，便妩媚一笑，亲自动笔。
不过半个时辰，一封全新的密信便已写就。
信中内容被篡改得面目全非，字里行间充满了沈世昌对顾文渊的“愤怒斥责”：“……文渊兄久居江南，竟坐视我徐州将士在此苦战，贻误战机！莫非真如传言所说，欲独吞朝廷拨下的军资，好拥兵自重不成？”
信的末尾，还附上了一份伪造得天衣无缝的假账册，上面“清清楚楚”地记录着，苏州军府的军饷已有整整三个月未曾发放到徐州军中。
那名信使被蒙着眼关了一天一夜，再被放出来时，怀中的密信早已被调换。
他对此毫无察觉，快马加鞭，一路狂奔，将这封“催命符”亲手送到了苏州顾文渊的案头。
“岂有此理！”顾文渊看完信，气得将桌案一掌拍碎，青筋暴起，“沈世昌！我待你不薄，你竟敢如此疑我、辱我！”
本就多疑的顾文渊，看到那份详尽的“账册”，更是怒火攻心，当即下令，将本已备好送往徐州的粮草，削减了七成！
此令一下，顾文渊麾下的军心彻底乱了。
这些将领本就多是被迫跟着他造反，如今粮饷不至，又从各种渠道听闻林昭已经截获了他们与北狄“借兵”的密信，人人自危。
终于，一名姓张的参将再也坐不住了。
他通过秘密渠道，联系上了江南商会，表示愿意献出苏州城防图，只求林昭能保他全家老小平平安安。
柳如是亲自接洽了此事。
她看着眼前战战兢兢的张参将，笑得风情万种：“张将军，国公爷说了，他从不靠人头来换取胜利。”
张参将一愣，面如死灰。
“不过，”柳如是话锋一转，将那份城防图收入袖中，“国公爷也不愿见苏州血流成河。你什么都不用做，也不必反。只需在决战那日，将你负责的城门，闭门三刻（四十五分钟）即可。”
张参将闻言，如蒙大赦，连连叩首。
数日后，林昭重返扬州，主持了一场声势浩大的“流民劳工大会”。
他当众宣布，成立“江南重建兵团”，并颁布了一项震惊所有人的政令：凡参与修路、架桥、垦荒等重建工程者，无论男女老少，皆可获得一枚“新朝公民证”。
凭此证，其家庭可享三年免税，子女可优先入学，本人甚至拥有对地方官员的参议之权！
“愿为新天出力！”“国公爷万岁！”百姓们的欢呼声汇成一道洪流，冲垮了旧时代的最后壁垒。
民心，这最磅礴的力量，已尽归林昭掌握。
是夜，帅府灯火通明。
林昭的脑海中，响起了久违的系统提示音。
【检测到宿主战略布局已基本完成，民心、军心、后勤、情报网均已到位，“动态适应模式”触发特殊功能——战略预判。】
【请输入敌军布防图，系统将为您生成最优进攻路线及关键节点。】
林昭深吸一口气，将柳如是送来的那份苏州城防图，在脑海中缓缓展开。
地图之上，无数光点闪烁，数据流如瀑布般刷过。
片刻之后，一道猩红的箭头穿透层层防御，精准地指向了苏州城西的一处水门。
【预判结果：城西金阊水门，三日后卯时三刻，守将换防，防御空隙为两刻钟（三十分钟）。
此为最佳突破口。】
林昭凝视着地图上那个不断闪烁的红点，嘴角缓缓扬起一抹冷酷而自信的微笑。
顾文渊，沈世昌，你们在盯着一座城，几路兵。
而我，却在织一张网。
一张用民心做经，用利益做纬，用情报做针，用人性做线的……天罗地网。
他缓缓起身，走到窗边，望着远方苏州城的方向，轻声自语：“这网，该收了。”
月光之下，江南的水网与道路，仿佛一张巨大的棋盘。
无数看不见的棋子，在林昭的意志下，开始向着它们预定的位置，悄无声息地移动。
一场决定江南命运的风暴，正在最后的宁静中，积蓄着雷霆万钧的力量。
