赵四爷看到成稿，激动得老泪纵横，他主动请缨：“先生！刻版的活儿交给我！就用……就用当初拆了那座破庙留下来的檀木门板！让那些假神仙，也为咱们的子孙后代出点力！”
消息不胫而走，周边七个村庄的塾师和村正闻讯，纷纷派人前来“取经”。
一位老塾师忧心忡忡地对林昭说：“林先生，私撰课本，这……这恐怕不合规矩，朝廷怪罪下来，如何是好？”
林昭闻言，朗声大笑：“老先生多虑了。《国民读本》教的是天下的‘公理’，我们这本《农谚集》教的是乡间的‘常识’。公理要懂，常识更不能忘！朝廷没说，学了公理，就只能照着念，不许我们想啊！”
当夜，他提笔给远在京城，负责思想改革的刘知远写了一封长信。
信中，他详述了桃花村的“问田行动”，并大胆提出了一个建议：在全国范围内，设立“乡土教材备案制”。
凡地方自编教材，经三名以上当地塾师联名审阅，并经百姓公议认可者，即可备案，作为《国民读本》的官方补充读物，在当地推广。
刘知远收到信时，正为各地推行新学遭遇“水土不服”而焦头烂额。
他读罢林昭的信，拍案叫绝，连夜入宫，将信和奏折一并呈给了女帝林小棠。
林小棠看完，朱笔一批：“准奏！教育之本，在启民智，非愚民也！”
一个月后，一场知识的春雨，以前所未有的速度，洒遍了新朝的每一寸土地。
江南的蚕农们，编出了图文并茂的《养蚕十诀图解》；西北的牧民们，将逐水草而居的经验，整理成了高亢嘹亮的《牧羊时节歌》；甚至连京畿之地的聋童书院，都推出了一本专门的《手势农事词典》。
舆情司卿柳如是，奉旨将这些来自民间的智慧结晶汇编成册，命名为《百村教材选编》。
她亲自为这本书作序，在序言的结尾，她写道：“从前，知识被锁在庙堂的深阁；如今，它在每一寸泥土里，自由生长。”
在新书的首发仪式上，年轻的女帝林小棠亲自主持，她对着台下成千上万的学子和百姓，说出了那句被后世载入史册的话：“朕希望你们记住，真正的教育，不是让你们背诵唯一的标准答案，而是要教会你们，如何向这个世界，提出属于你们自己的问题。”
桃花村，夜深人静。
林昭收到了一个没有署名的包裹。
他好奇地打开，里面只有一页从旧书上撕下来的、残破泛黄的纸片。
纸片的正面，用孩童般稚嫩的笔迹，歪歪扭扭地写着六个大字：“人人生而平等”。
而纸片的背面，则密密麻麻地记满了各种自创的算术题和有趣的谜语。
落款处没有名字，只用炭笔，画了一盏散发着微光的油灯。
林昭的目光凝固了。
他瞬间想起，那是许多年前，在一个大雪纷飞的夜晚，他在一间四面漏风的茅草屋里，教一群衣衫褴褛的孩子识字写字时，写下的第一句话。
那盏油灯，是当时一个孩子画下的。
他凝视着那页薄薄的纸，良久，胸中一股暖流激荡。
他拿起朱砂笔，在那页纸的页脚处，轻轻添上了一行字。
“而你们，就是下一个时代的课本。”
次日清晨，这页承载着过去与未来的纸，被郑重地嵌入了桃花村学堂新砌的墙壁里，成了公认的“第一本民间课本”的起点，供所有来往之人瞻仰。
林昭站在墙下，看着孩子们雀跃的身影，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
他觉得，这天下，正朝着他最希望的方向，一步步走去。
然而，就在这份宁静与满足达到的瞬间，一阵急促到令人心悸的马蹄声，由远及近，撕裂了村庄清晨的安宁！
一名身披边军甲胄、满身风尘与血迹的信使，从马上滚落下来，他甚至来不及喘息，便从怀中掏出一份用火漆封死的竹筒，嘶声力竭地喊道：“八百里加急！北境急报！恳请……恳请林先生亲启！”
林昭心中猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
他接过那冰冷沉重的竹筒，打开封口，抽出的信纸上，只有一行触目惊心的血字：
墨帅病危，临终所求，唯见君一面。
