年关的脚步日益临近，皇宫内外张灯结彩，一派喜庆祥和。然而，在这看似热闹的表象之下，未央宫与景阳宫之间的暗流，却愈发汹涌。
德妃赵氏奉旨协助宸皇贵妃办理年节事宜，表面上恭谨顺从，每日准时到未央宫禀报事务，言辞恳切，姿态放得极低。但苏妧却从她那双看似平静无波的眼眸深处，捕捉到了一丝难以察觉的冰冷与算计。那游方姑子的底细，周全仍在追查，暂时未有明确消息，这更让苏妧心生警惕。
这日，德妃正在向苏妧回禀除夕夜宴的席位安排，事无巨细，看似毫无纰漏。
“……依臣妾愚见，按往年旧例，宗室亲王及一品诰命夫人的席位设在此处最为妥当，既显尊崇，又不至冲撞圣驾……”德妃指着铺在桌上的宫宴布局图，声音温和。
苏妧端坐主位，手中捧着一盏暖茶，目光似是不经意地扫过图纸，微微颔首：“德妃姐姐思虑周全，便按此办理吧。”她顿了顿，放下茶盏，语气带着几分随意的关切，“本宫听闻姐姐近日时常礼佛，可是身子有何不适？若需静养，年节诸事，本宫一人也可操持。”
德妃捻着佛珠的手指几不可察地紧了一下，随即展露一个得体的微笑：“劳娘娘挂心，臣妾只是年关将近，为陛下、为皇嗣、为大周国运多祈福几分罢了，身子无碍。”
“原来如此，姐姐有心了。”苏妧笑了笑，不再多言，心中却冷笑更甚。祈福？怕是诅咒更多些吧。
就在两人看似融洽地商议宫务时，殿外传来内侍急促的脚步声和李德全略显激动的高声通传：
“陛下驾到——！”
萧靖渊大步流星地走了进来，脸上带着难以抑制的喜色，甚至忽略了正在行礼的德妃，径直走到苏妧面前，一把将她扶起，目光灼灼地看着她。
“妧儿！好消息！天大的好消息！”萧靖渊的声音因激动而微微拔高。
苏妧心中一动，面上适时地露出疑惑与期待：“陛下，何事如此欣喜？”
德妃保持着行礼的姿势，垂下的眼眸中闪过一丝阴霾。
萧靖渊朗声大笑，紧紧握着苏妧的手，看向她的目光充满了无尽的柔情与决断：“朕已决意，待年节过后，便正式册封你为后！礼部已开始筹备封后大典！朕要让你，名正言顺地母仪天下！”
轰——！
如同一道惊雷，在未央宫正殿炸响！
册封为后！封后大典！
苏妧纵然心性沉稳，此刻也不由得怔住了。她知道萧靖渊有心立她为后，却没想到会如此之快，如此突然！是在前朝彻底扫清了贤妃余孽，苏家得以平反之后？还是因为德妃近日的“安分”让他觉得后宫已定？
她迅速收敛心神，眼中瞬间涌上难以置信的惊喜与惶恐交织的泪水，她挣扎着要跪下：“陛下！臣妾何德何能……臣妾惶恐……”
“朕说你能，你便能！”萧靖渊不容置疑地扶住她，语气斩钉截铁，“你为朕诞育龙凤祥瑞，稳定国本；你性情温婉，贤德淑良，堪为六宫表率；你执掌宫务，井井有条……这后位，非你莫属！朕意已决，无人可改！”
他这番话，不仅是说给苏妧听，更是说给殿内所有人，尤其是仍保持着行礼姿势、脸色已然煞白的德妃听。
帝心独许，无人可改！
德妃只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，让她几乎站立不稳。皇后……苏妧竟然这么快就要被立为皇后了！那她这么多年来的隐忍、谋划，又算什么？笑话吗？
她死死掐住掌心，用疼痛维持着最后的理智和仪态。
苏妧伏在萧靖渊怀中，喜极而泣：“臣妾……臣妾谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”这一次的泪水，倒有七八分是真。皇后之位，那是她重返后宫之初便定下的目标，是她保护自身和孩子、掌握自身命运的关键一步！如今，终于近在咫尺！
萧靖渊心满意足地拥着她，只觉得人生圆满，莫过于此。
待萧靖渊带着满心欢喜离开后，德妃才缓缓直起身。她脸色依旧有些苍白，但神情已经恢复了惯常的平静，甚至对着苏妧露出了一个堪称温和的笑容：“臣妾恭喜皇贵妃娘娘，不，即将是皇后娘娘了。”
苏妧拭去眼角的泪痕，回以同样无懈可击的微笑：“德妃姐姐快莫如此说，册封旨意未下，一切都还是未知之数。年节事宜，还需姐姐多多费心。”
