赵公公的“自尽”如同一盆冷水，虽未浇熄楚煜的怒火，却让线索彻底断在了明面上。然而，苏妧心中那团因王选侍呓语而燃起的疑云，却愈发浓重。送子观音是假的？这背后究竟隐藏着皇后怎样的秘密？她必须亲自去冷香苑走一遭。
夜色深沉，寒风呼啸。苏妧换上一身便于行动的深色便装，披着厚重的斗篷，在小禄子和锦心的掩护下，悄无声息地离开了长春宫。冷香苑位于宫廷最偏僻的西北角，沿途宫灯稀疏，树影幢幢，显得格外阴森。
素心早已打点好守卫冷香苑的老太监，见到苏妧前来，那老太监吓得腿软，却被小禄子一把扶住，塞过去一锭沉甸甸的银子，低声道：“娘娘问几句话就走，管好你的眼睛和嘴巴。”
老太监连连点头，不敢多言，引着苏妧来到王选侍居住的那间破败厢房外，便识趣地退到远处望风。
厢房内只点着一盏如豆的油灯，光线昏暗，空气中弥漫着一股霉味和药味。王选侍（曾经的谨嫔）蜷缩在冰冷的炕上，身上盖着一条单薄的旧被，眼神空洞地望着结满蛛网的房梁，口中依旧念念有词。
苏妧示意锦心和素心守在门外，自己独自走了进去。脚步声惊动了王选侍，她猛地转过头，看到逆光而立的苏妧，先是茫然，随即瞳孔骤缩，露出极度恐惧的神色，整个人往墙角缩去：“别……别过来！不是我……不是我干的！”
“王选侍，”苏妧声音平和，却带着不容置疑的穿透力，“本宫今日来，不是来问罪的。”
王选侍愣住了，停止了瑟缩，呆呆地看着她。
苏妧走近几步，借着昏暗的灯光，能看清她原本姣好的面容如今已憔悴不堪，双眼深陷，嘴唇干裂。“本宫知道，奉先殿之事，你并非全然自愿。”苏妧缓缓道，“你是受人胁迫，对不对？”
王选侍的眼泪瞬间涌了出来，她用力点头，又慌忙摇头，语无伦次：“我……我不敢说……他们会杀了我……杀了我全家……”
“只要你告诉本宫实话，”苏妧的声音带着一种奇异的安抚力量，“本宫可以保你性命，甚至，可以让你离开冷宫，换个地方安稳度日。”
王选侍眼中闪过一丝微弱的光，但旋即又被恐惧覆盖：“不……不可能的……皇后娘娘她……”
“皇后如今自身难保。”苏妧打断她，语气笃定，“陛下早已对她失望透顶，凤印已在本宫手中。你觉得，一个被禁足凤仪宫、失去圣心、连心腹都保不住的皇后，还能威胁到你吗？”
这话如同重锤，敲碎了王选侍心中最后的侥幸。她怔怔地看着苏妧，仿佛在衡量她话语的真实性。
苏妧趁热打铁，压低声音，问出了最关键的问题：“本宫听闻，你之前曾提及……送子观音？还说那是假的？告诉本宫，你知道什么？”
“送子观音……”王选侍喃喃重复着这个词，眼神变得有些恍惚，陷入了回忆，脸上浮现出混杂着恐惧和一丝诡异兴奋的神情，“是……是假的……那尊白玉送子观音，早就被……被调包了……”
调包？！苏妧心中巨震！她强压下翻涌的情绪，追问道：“被谁调包？真的在哪里？”
王选侍神经质地四下张望了一下，才凑近苏妧，用几乎听不见的气音说道：“是……是皇后娘娘……她早就看那尊观音不顺眼，觉得那是太后偏爱贵妃的象征……在贵妃您献上之后不久，她就命钱嬷嬷暗中找人仿造了一尊几乎一模一样的，将真的……藏了起来，把假的供奉在凤仪宫中……”
“真的藏在哪里？！”苏妧呼吸一促。
“我……我不知道具体在哪里……”王选侍摇了摇头，但随即又像是想起了什么，“但是……但是我有一次偶然听到钱嬷嬷和刘公公私下说话，好像……好像提到了……奉先殿偏殿的某处暗格……还说……要借‘洒净’的机会，把什么东西放进去……”
奉先殿偏殿！洒净！
苏妧脑海中瞬间将所有线索串联了起来！皇后调包了送子观音，将真品藏匿。而她之前派钱嬷嬷借“洒净”之名探查椒房宫是假，其真正目的，恐怕是为了将某种与那尊假观音相关的、能构陷他人的“证据”，趁机放入奉先殿偏殿的暗格中！只待时机成熟，便可借此发难！
