凌薇心中一沉，西域大祭司？看来寒髓花比她想象的还要难寻。她问道：“那大祭司是何来历？为何如此看重寒髓花？”
影一点点头：“据当地牧民说，西域大祭司是西域诸国共同尊崇的精神领袖，据说拥有通神之力，能预知祸福。寒髓花被他们视为‘神花’，认为能保佑西域风调雨顺，所以看得极重，护卫森严，想要采摘难如登天。”
萧玦沉默不语，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。西域大祭司势力庞大，若强行抢夺，不仅可能引发西域诸国的不满，甚至可能挑起战乱，得不偿失。但寒髓花是根治寒毒的唯一希望，他又不能轻易放弃。
“王爷，或许我们可以尝试与大祭司谈判。”凌薇开口说道，“寒髓花对我们而言是救命药引，对大祭司而言只是圣物。我们可以用西域急需的物资，比如粮食、布匹，或者中原的珍贵药材，与大祭司交换寒髓花。”
影一摇了摇头：“王妃有所不知，西域大祭司视金钱物资为粪土，根本不为所动。属下在雪山脚下时，曾试图用黄金和药材贿赂大祭司的护卫，却被他们严词拒绝，还差点暴露身份。”
凌薇心中泛起一丝失望，难道真的没有办法了吗？她看着萧玦凝重的脸色，心中暗暗下定决心，若是真的无法通过谈判获得寒髓花，她就算亲自前往西域，也要将寒髓花取回来。萧玦的寒毒不能再拖延下去了。
“起来吧，此事不怪你，你已经尽力了。”萧玦叹了口气，对影一说，“你先下去疗伤，好好歇息，此事容后再议。”
“是，王爷。”影一谢过起身，在亲兵的搀扶下退了出去。
书房内只剩下萧玦和凌薇两人，气氛有些沉重。凌薇走到萧玦身边，轻声安慰道：“王爷，您别灰心，办法总比困难多。既然寒髓花在大祭司手中，我们总能找到接近他的机会。”
萧玦抬起头，看着凌薇眼中的坚定，心中泛起一丝暖意。在所有人都认为希望渺茫时，只有她还在鼓励自己。“你说得对，不能放弃。”他握住凌薇的手，“回京后，本王会让人收集更多关于西域大祭司的资料，寻找与他接触的机会。”
凌薇点了点头，心中却已做好了打算。她知道，京城局势复杂，萧玦回京后定会被各种事务缠身，想要分心处理西域之事并非易事。若是情况紧急，她或许需要亲自跑一趟西域。虽然路途凶险，但为了根治萧玦的寒毒，她在所不辞。
当晚，凌薇躺在床上，辗转难眠。秦风的承诺让她对京城之行多了几分底气，而影一带来的消息却让她忧心忡忡。她起身走到书桌前，打开药材笔记，在“西域寒髓花”的旁边写下一行字：“若谈判无果，当亲赴西域，寻大祭司面议。”字迹坚定，透着一股不达目的誓不罢休的决心。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，战王府的车队就浩浩荡荡地出发了。凌薇坐在马车里，掀开窗帘一角，看着渐渐远去的王府，心中百感交集。她不知道这次回京会面临怎样的凶险，也不知道西域寻药之路会有多少阻碍，但她知道，自己必须勇敢地走下去。
马车缓缓驶上官道，向着京城的方向前进。凌薇靠在车壁上，闭目养神，脑海中不断盘算着回京后的计划：应对太后的刁难，调查苏家的罪证，寻找接近西域大祭司的机会……每一件事都充满了挑战，但她没有丝毫退缩之意。
而此时的京城，早已暗流涌动。柳氏和苏凌雪得知战王府车队出发的消息，正紧锣密鼓地策划着阴谋；太后坐在慈宁宫内，听着暗卫的汇报，眼中满是阴狠；甚至连一些蛰伏已久的势力，也因战王府的回京而开始蠢蠢欲动。
车队行至半途，突然有一匹快马从后面追来，马上的骑士翻身下马，竟是秦风派来的亲兵。“王妃，这是副将让属下送来的密信，说是京城刚传来的消息，让王妃务必小心。”亲兵将一封密封的密信递给凌薇。
凌薇心中一紧，连忙打开密信。信上只有寥寥数语：“京城苏家与太后勾结，欲在王妃回京当日设下‘赏花宴’陷阱，需谨慎应对。”凌薇的瞳孔猛地一缩，赏花宴？看来柳氏和太后是想在她刚回京时就给她一个下马威！她将密信烧毁，眼中闪过一丝厉色。兵来将挡，水来土掩，她倒要看看，她们能玩出什么花样！
