“是！陛下！”侍卫们齐声应下，转身离去。
凌薇看着皇帝离去的背影，心中泛起一丝隐忧。太后与西域使者的阴谋绝不会轻易暴露，这场彻查恐怕不会顺利。但她并不着急，有了自由出入后宫的权利和长公主的支持，她有的是时间和机会收集证据。
待众人散去后，长乐宫内只剩下凌薇、萧玦和长公主母女。长公主抱着灵儿，亲昵地为她梳理头发，突然想起什么，问道：“苏姑娘，那枚毒针……真的是西域寒铁所制？西域与我朝素来井水不犯河水，为何会用如此歹毒的手段害灵儿？”
凌薇沉吟片刻，谨慎地说：“长公主，此事恐怕不简单。西域寒铁极为罕见，且毒针上的花纹与战王殿下寒毒发作时体内浮现的纹路相似。臣女怀疑，太后与西域大祭司之间存在着不可告人的秘密，而这秘密很可能与战王的寒毒、灵儿公主的中毒都有关联。”
“太后？”长公主脸色瞬间沉了下来，“本宫就觉得她此次强行要带灵儿去慈宁宫不对劲！原来是想销毁证据！苏姑娘，你放心，本宫定会帮你查明真相！后宫之中，本宫虽不及太后权势滔天，却也有几分人脉，定能帮你收集到有用的信息。”
“多谢长公主。”凌薇心中一暖，有了长公主的助力，她在后宫的调查定会顺利许多。
萧玦走到凌薇身边，眼中满是担忧：“太后心狠手辣，你在后宫调查一定要多加小心。若有任何危险，立刻用金牌调动侍卫，或传信给本王。”
“我知道了。”凌薇点头，“我会小心的。对了，沈从安那边还在筹备济世堂的开业事宜，我明日需回去看看。后宫的调查，还需长公主多费心。”
“苏姑娘放心，济世堂开业那天，本宫定会亲自登门道贺！”长公主笑着说，眼中再无往日的焦虑，满是对未来的期许。
离开长乐宫时，夜色已深。马车行驶在皇宫的石板路上，凌薇摩挲着手中的“御医院行走”金牌，金牌冰冷的触感让她更加清醒。她知道，获得皇帝和长公主的信任只是第一步，太后绝不会善罢甘休，接下来的调查之路充满了荆棘与危险。
“在想什么？”萧玦握住她的手，轻声问道。
“在想太后接下来会怎么做。”凌薇抬头看向他，“她让西域使者动手，说明她已经急了。我们必须在她再次行动前，找到她与西域勾结的证据。”
“放心，秦风已经在暗中调查西域使者的动向了。”萧玦眼中闪过一丝厉色，“一旦找到证据，本王定会让太后和西域大祭司付出应有的代价！”
马车缓缓驶出战王府，凌薇看着窗外的月色，心中满是坚定。她打开药材笔记，在“西域寒铁毒针”旁写下：“关联太后、西域大祭司、萧玦寒毒，需重点调查慈宁宫与驿馆往来。”写完，她合上笔记，握紧手中的金牌。后宫的大门已经为她敞开，一场关乎真相与正义的较量，即将在深宫之中拉开帷幕。
而此时的慈宁宫，太后正焦躁地踱步。李嵩跪在地上，头都不敢抬：“太后娘娘，臣……臣无能，没能阻止苏凌薇……”
“够了！”太后厉声打断他，“现在说这些还有什么用！皇帝已经下令彻查，若被他们查到西域使者头上，我们的计划就全完了！”她走到窗边，看着远处长乐宫的方向，眼中满是阴狠，“传哀家的命令，让西域使者立刻离开京城，所有与他们相关的痕迹，一律销毁！另外，让人盯着苏凌薇的一举一动，她若敢查慈宁宫，就……”她做了一个抹脖子的手势，眼中闪过一丝杀意。
“是……是，太后娘娘！”李嵩连忙应下，连滚带爬地退了出去。
太后看着李嵩离去的背影，心中满是不安。凌薇的崛起速度太快，已经成为她最大的威胁。她必须尽快除掉这个眼中钉，否则，自己苦心经营多年的阴谋，终将毁于一旦。
战王府的汀兰院内，凌薇将西域寒铁毒针与萧玦寒毒发作时记录的纹路图谱放在一起比对。毒针上的西域花纹与图谱上的纹路果然有七成相似，这更加证实了她的猜测。她拿起笔，在图谱旁写下：“寒毒与毒针同源，西域大祭司是关键人物。”
窗外的月光洒在书桌上，映照着凌薇坚定的侧脸。她知道，接下来的路注定充满凶险，但她无所畏惧。有萧玦的支持，有长公主的相助，有自己的医术和智慧，她定能揭开所有的阴谋，还皇室一个清明，还自己和萧玦一个公道。而这场宫廷风暴的中心，已悄然向慈宁宫蔓延……
