萧玦走来，看到密信，脸色凝重：“本帅立刻返回北疆，加强防务；凌薇，你留在京城，继续研制陛下的解药，同时清剿残余党羽，防止他们在城内作乱。”凌薇点头：“你放心，我会做好京城的防御。另外，让人密切关注慕容渊的动向，若有异常，立刻用密报符联系。”
次日清晨，萧玦带领大军返回北疆。凌薇则让人加大对京城的搜查力度，同时彻查被抄没的太后私产，希望能找到更多线索。在一堆书信中，她发现了一封加密的信件，破译后，内容让她大惊失色：“太后亲启：噬脉蛊已种下，三日之内必发，无药可解。待皇帝驾崩，即可拥立二皇子复位，慕容渊大军会在此时进攻，内外夹击，大事可成。影组织统领手书。”
“影组织！”凌薇心中一震，“原来皇帝的噬脉蛊是影组织下的！”她立刻让人将此事禀报给皇帝（虽昏迷，仍需让周尚书等重臣知晓），同时加强对影组织的追查。周尚书得知后，忧心忡忡：“影组织如此隐秘，我们该如何追查？”凌薇沉声道：“影组织的人都有一个共同的标记——手臂上有‘影’字纹身。我们可以让人在京城内暗中排查，同时悬赏捉拿影组织成员。”
悬赏令张贴后，果然有了线索。一名百姓举报，在西市的“醉仙楼”看到过手臂有纹身的黑衣人。凌薇立刻带领暗卫前往醉仙楼，在二楼的包间内，抓获了三名影组织成员。经过审讯，他们招认：“影组织的统领是慕容渊的亲信，潜伏在京城多年，负责策划各种暗杀和下毒行动。太后的逃脱，就是统领亲自带人干的！”
“统领现在在哪里？”凌薇追问。一名成员颤声道：“统领……统领在京城北郊的‘废弃驿站’，那里是影组织的秘密据点，还有二十余名成员驻守！”凌薇立刻带领禁军，前往废弃驿站。驿站内一片漆黑，影组织的成员早已做好准备，双方展开激战。影组织的成员个个身手矫健，但禁军人数众多，最终将他们全部制服。
在驿站的密室里，凌薇发现了大量的蛊虫、毒药和暗杀计划，还有一份与慕容渊往来的密信。密信中写道：“三日后，以‘烽火’为号，影组织在城内制造混乱，慕容渊大军趁机攻城，太后在慈宁宫（虽逃脱，仍以此为集结点）接应。”凌薇握紧密信，心中满是愤怒——三日之后，就是皇帝噬脉蛊发作的最后期限，他们竟选在这个时候进攻！
回到京城后，凌薇立刻让人加强京城防务，在各城门和街道布置禁军，同时让人用密报符给萧玦传信：“慕容渊三日后将进攻京城，影组织在城内策应，速派援兵！凌薇手书。”萧玦接到消息后，立刻带领三万玄甲军，日夜兼程赶回京城。
三日后，京城外果然传来烽火信号——慕容渊的大军到了！同时，城内的影组织成员也开始制造混乱，四处纵火、杀人。凌薇让人点燃信号弹，禁军们立刻行动起来，一边扑灭大火，抓捕影组织成员，一边抵御城外的进攻。萧玦带领的玄甲军也及时赶到，从侧翼包抄慕容渊的大军。
战斗异常惨烈，京城内外火光冲天。凌薇带领医疗队，在城内设立临时医棚，救治受伤的百姓和士兵。一名影组织成员趁乱冲进医棚，想要刺杀凌薇，却被陈巧儿用银针射中穴位，当场擒获。凌薇看着被擒的成员，厉声问道：“太后在哪里？她的接应点到底在哪里？”成员咬紧牙关，不肯说话，凌薇让人取出朝阳花汁液，滴在他的手臂上——汁液碰到“影”字纹身，立刻冒出黑烟，成员惨叫一声，终于招认：“太后……太后在皇宫的‘冷宫密道’里，那里有她最后的残余党羽，准备在皇宫内接应慕容渊！”
凌薇立刻带领暗卫，前往冷宫密道。密道内阴暗潮湿，布满了陷阱。凌薇小心翼翼地前进，终于在密道深处看到了太后和她的残余党羽。“苏凌薇，你终于来了！”太后冷笑一声，“哀家早已在这里布下蛊虫，今日就是你的死期！”她让人打开蛊虫罐，无数噬脉蛊向凌薇袭来。
凌薇早有准备，让人点燃朝阳花制成的熏香——熏香一燃，蛊虫纷纷倒地死亡。“不可能！你怎么会有克制蛊虫的东西！”太后大惊失色。凌薇冷笑：“你以为慕容渊会真心帮你吗？他不过是利用你罢了！今日，我就要为大靖清除你这个祸害！”暗卫们冲上前，将太后的残余党羽制服。太后想要逃跑，却被凌薇用银针射中穴位，动弹不得。
就在这时，皇宫外传来捷报：“王妃！萧元帅带领大军，彻底击败了慕容渊的大军，慕容渊被擒了！”凌薇松了一口气，让人将太后押往天牢。回到寝殿，皇帝在解药的作用下，终于苏醒过来，虽然身体虚弱，但精神好了许多。“凌薇……萧玦……辛苦你们了……”皇帝握住两人的手，眼中满是感激。
然而，危机并未完全解除。在审讯慕容渊时，他冷笑一声：“你们以为抓住我就结束了吗？我只是‘西域联盟’的先锋，真正的大军还在后面！用不了多久，大靖就会被西域联盟踏平！”凌薇和萧玦同时一惊：“西域联盟？”慕容渊得意地说：“不错，西域的十几个部落已结成联盟，目标就是攻占大靖！你们等着吧！”
皇帝得知后，忧心忡忡：“西域联盟势力庞大，我们该如何应对？”萧玦沉声道：“陛下，臣建议立刻派使者前往西域，与那些不愿结盟的部落联系，分化他们的联盟；同时加强边境防务，训练士兵，准备应对大战。”凌薇补充道：“臣妇也会让人研制更多的蛊毒解药和防疫药物，以防他们用蛊虫和毒药作战。”
皇帝点头：“好！就按你们说的办！萧玦，你负责边境防务和外交；凌薇，你负责医疗和防疫；周尚书，你负责粮草和物资调配。我们君臣同心，定能抵御西域联盟！”
然而，就在众人积极备战时，天牢传来消息：“陛下，不好了！太后在天牢中‘自尽’了，临死前留下一封血书，说她是被冤枉的，还说‘西域联盟会为她报仇’！”凌薇和萧玦赶到天牢，看到太后的尸体和血书，心中满是疑虑——太后真的会自尽吗？还是有人故意制造假象，为后续的阴谋做铺垫？
凌薇仔细检查太后的尸体，发现她的指甲缝里有不属于天牢的泥土，且伤口处有细微的针孔——这绝非自尽！她立刻让人彻查天牢的看守和近期接触过太后的人。然而，查了数日，却毫无进展。
