秋意渐浓的省城，梧桐叶在晨风中沙沙作响。省政府办公大楼前的广场上，几株银杏刚染上浅黄，却已预示着一场牵动全省干部心弦的重要时刻即将来临。一辆挂着特殊牌照的考斯特缓缓驶入警戒线，轮胎碾过露水浸润的地面，在肃穆的氛围中留下两道清晰的辙痕。
来了。站在三楼办公室窗前的钟长河轻轻吐出两个字。他今天特意换上了一身深灰色西装，平日里总是随意搭在椅背上的外套此刻熨帖如新，领带打得一丝不苟。作为刚被破格提拔半年的省长，这位年届五十的改革者正迎来政治生涯中最关键的考验——中央换届考察组将用七天时间，通过个别谈话、民主测评、查阅资料、实地走访等方式，对省级领导班子进行全面。
秘书小陈端着刚沏好的碧螺春走进来，杯壁上还氤氲着热气：省长，考察组已经进了一号会议室。张副组长特意提到，想先听听您关于数字经济改革的专题汇报。他将文件袋轻轻放在红木办公桌上，袋里装着我连夜修订的汇报材料，边角处还留着咖啡渍晕染的痕迹。
钟长河转身时，晨光恰好掠过他棱角分明的侧脸。这位以战略大师着称的省长此刻眼神沉静如水，指尖在文件袋上轻轻敲击着：告诉他们，二十分钟后我过去。另外，把去年全省gdp增速的对比图表调出来，用折线图展示更直观。他说话时语速平稳，每个字都像经过精密计算般落在实处，一如他推动的每项改革政策。
省政府大礼堂内，民主测评表正在有序分发。省发改委主任周明轩接过表格时，钢笔在指间转了个圈。这位在官场浸淫多年的老油条此刻却有些心神不宁——上周钟长河力推的国企混改方案，恰好触及了他分管的利益蛋糕。当他抬头时，正撞见考察组联络员投来的审视目光，那目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透表象直抵人心。
请各位本着对党负责、对同志负责的态度填写。考察组组长、中组部副部长李建国的声音透过麦克风传遍全场，这次考察将严格遵循德能勤绩廉五项标准，既看显绩也看潜绩，既听顺耳话也听逆耳言。他说话时右手食指轻轻敲击着桌面，节奏分明的叩击声在寂静的礼堂里格外清晰。
钟长河坐在第一排正中位置，腰背挺直如松。当测评表传到手中时，他提笔的动作没有丝毫犹豫。在总体评价一栏，他毫不犹豫地勾选了，随即在备注栏写下改革攻坚需进一步平衡各方利益。笔尖划过纸面的沙沙声中，他想起三个月前在民营企业座谈会上，那位人工智能企业老总含泪诉说融资难的场景。
下午三点的个别谈话安排在小会议室进行。钟长河推门而入时，三位考察组成员已经坐在长条桌对面。副组长王丽华推过来一杯温水，镜片后的眼睛带着审视的笑意：钟省长，我们想先听听您对自己过去五年工作的评价。她面前摊开的笔记本上，已经密密麻麻记满了上午谈话的要点，其中开发区土地违规几个字被红笔圈了出来。
钟长河没有直接翻阅准备好的材料，而是身体微微前倾，双手交叠放在桌面上：如果用三个词总结，应该是、、。他的拇指无意识地摩挲着无名指上的老茧——那是早年在基层调研时，帮老乡插秧留下的永久印记。指的是打破传统审批壁垒，是说在乡村振兴领域持续投入，则坦诚承认科技成果转化仍需时间。
窗外的阳光逐渐西斜，将谈话者的影子拉得很长。当被问及最棘手的决策时，钟长河沉默了足足半分钟。办公桌上的时钟滴答作响，秒针仿佛在丈量着这个改革者内心的权衡。是关闭省属钢铁厂。他终于开口，声音比刚才低沉了几分，那意味着八千名工人需要转岗，但为了京津冀大气治理，必须这么做。
夜幕降临时，考察组驻地的灯光依然亮着。李建国副组长正在翻阅我的个人档案，忽然被夹在其中的一张泛黄剪报吸引——那是十年前《江城日报》的报道，标题赫然写着青年干部我徒步三百里考察扶贫路。剪报边角已经磨损，显然被主人反复翻阅过。
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