肩上沉甸甸的、带着体温和血腥气的猎物，是生存最直接的保障。那片挂在灌木枝头、如同幽灵眼翳般的灰绿碎布，则是潜藏在生存之路前方的、意义不明的警示符。
林辰站在晨光渐亮的丛林间，短短几秒内，权衡的砝码在心中反复掂量。
返回营地，意味着安全，意味着可以将这难得的猎物转化为接下来数日的能量和储备，意味着可以进一步巩固营地，提升自己的状态。这是最理智、最符合生存逻辑的选择。
但理智同样告诉他，那摊血迹、这片碎布，还有昨夜诡异的虫潮，都不是孤立事件。它们如同散落在迷雾中的路标，指向这座岛屿更深层、更危险的真相。忽略它们，或许可以换来短暂的安宁，但未知的威胁不会因此消失，反而可能在他最松懈的时候，以更致命的方式降临。
了解它，才有可能规避它，甚至……利用它。
他看了一眼腕带。屏幕在晨光中微微反光，上面的数字因为成功猎获这只箭猪（暂且这么称呼），正在飞速跳动。
【当前总热度值：1127】
突破一千一了。这是一个积极的信号。观众的注意力，正是他获取力量、兑换知识的源泉。探查未知，本身就蕴含着巨大的“看点”。
而且，他刚刚猎杀了这只箭猪，虽然借助了陷阱，但过程也算干净利落，这证明他目前的战斗力和生存能力，已经比最初上岛时有了质的提升。加上新兑换的【基础格斗本能】和强化后的体质，只要足够谨慎，并非没有一探的资本。
更重要的是，他需要信息。关于其他选手，关于这座岛，关于节目组可能隐藏的规则或危险。被动等待，只会越来越陷入困境。
决心已定。
他没有立刻朝着碎布指示的方向莽撞前进。而是先迅速处理现场。他将猎物重新检查捆扎好，确保不会在移动中脱落或散发更浓烈的血腥味。然后，他仔细检查了那片碎布周围的痕迹。
除了那几个模糊的、指向丛林深处的脚印，没有其他明显的线索。脚印很浅，似乎留下有一段时间了，被夜露和风轻微侵蚀过。无法判断留下脚印者的状态和具体去向。
他将那片碎布小心地扯下，入手粗糙潮湿，带着泥土和某种淡淡的、难以形容的微腥气。他将其塞进背包侧袋。然后，他扛起猎物，没有直接走向碎布指向的深处，而是先沿着一条迂回的、相对隐蔽的路线，快速返回了营地。
他需要先处理猎物，补充体力，并做好充分的探查准备。
回到岩缝，栅栏完好。他将猎物放在岩壁外避光处，迅速生起一小堆火。处理这只箭猪比处理鸟要麻烦得多。棘刺坚硬锋利，他先用石头和木棍配合，小心地将大部分棘刺敲断或剥离，然后用刀剥皮、剖腹、分割。内脏中，能食用的心脏和肝脏留下，其余深埋远离营地。肉质呈深红色，纹理紧密，脂肪不多，但看起来很有嚼劲。
他割下几块相对肥嫩的肉，串在木枝上，放在火上快速炙烤。油脂滴落火中，发出滋滋的声响，冒起带着浓郁肉香的青烟。这香气在空寂的丛林里格外诱人，也格外危险。他加快了烤制的速度。
肉烤到七分熟，外焦里嫩时，他便迫不及待地取下，忍着烫，大口撕咬起来。肉质确实很韧，需要用力咀嚼，但味道比鸟肉更浓郁，带着一股野性的膻味，混合着火焰的焦香，对于饥饿的肠胃来说，无异于盛宴。他吃掉了两大块，感觉一股扎实的热流从胃部扩散向四肢百骸，体力迅速恢复，连精神都为之振奋。
将剩下的肉切成条，一部分用火小心熏烤成肉干，另一部分用宽大干净的树叶包裹好，藏进岩缝深处阴凉处。处理好猎物，他灌了一肚子过滤水，将水壶重新装满。
接下来是准备探查装备。他检查了短矛，确认矛尖的骨片牢固。将小刀磨得更锋利些。用剩下的绳子，在腰间和背包上做了几个便于快速取用和固定的活扣。又用炭灰混合泥浆，在脸上和手背裸露的皮肤上涂抹了几道简单的迷彩，减少反光。
最后，他将那个金属信标盒从背包最底层拿出来，握在手里掂了掂。冰冷的金属外壳带来一丝沉甸甸的实在感。这是最后的退路。他将其放在岩缝内最顺手、但又不易被意外触碰的位置。然后，他将栅栏门从内部用木棍别住（虽然简陋，但能增加一点破开难度），深吸一口气，扛起短矛，再次离开了营地。
这一次，他的目标明确：沿着碎布和脚印指示的方向，向丛林深处，也是昨天发现血迹的岩壁大致区域，进行有限度的、谨慎的探查。他并不打算直接闯入那个黑暗的裂隙，而是要在外围观察，收集信息。
他选择的路线尽量避开开阔地，贴着林木茂密、地形略有起伏的边缘前进，利用树木和岩石作为掩护。【基础探查术】全开，如同无形的触角，延伸到周围十余米的范围，捕捉着任何异常的气息、声音或动静。
丛林比昨天显得更加幽深寂静。连惯常的鸟鸣都稀疏了许多，仿佛这片区域被某种无形的压力笼罩着。空气潮湿闷热，带着腐烂树叶和泥土的气息，还有一种……隐隐的、类似铁锈的微腥味，很淡，但在他刻意搜寻下，似乎确实存在。
走了大约半小时，地势开始缓缓抬升，岩石逐渐增多。他认出了远处那块形似鹰嘴的巨石轮廓——昨天发现血迹和鸟窝的岩壁区域就在前方不远。
他更加小心，几乎是一步一停，利用每一处凸起的岩石和粗大的树干作为掩体，缓缓靠近。
很快，他再次看到了那面陡峭的岩壁，以及岩檐下那些喧闹的鸟巢。阳光斜照在岩壁上，拉出长长的阴影。
他的目光，首先投向昨天发现血迹和衣物的岩壁根部，那片被藤蔓覆盖的凹陷处。
藤蔓依旧茂密，但仔细观察，可以发现靠近地面的部分，有几处新鲜的断裂和擦痕，像是近期被什么东西粗暴地拨开过。那摊干涸的血迹还在，颜色似乎更深了。而昨天看到的破损水壶和衣物碎片……不见了。
有人来过？清理了现场？还是被动物拖走了？
林辰的心提了起来。他伏低身体，躲在一块风化巨石的后面，只露出小半个头，仔细观察着那片区域，以及周围每一寸土地。
除了鸟叫声，一片死寂。岩壁下的阴影浓重，看不清那个裂隙入口的具体情况。
他耐心等待着，如同一个最有耐心的猎人。时间一分一秒过去，汗水顺着额角滑落，渗进涂抹了泥炭的皮肤，带来痒意，他纹丝不动。
大约过了二十分钟，就在他怀疑是否判断错误时，岩壁阴影处，那个被藤蔓半掩的裂隙入口，似乎……极其轻微地动了一下。
不是风吹藤蔓的摆动。更像是……有什么东西，在入口内侧，极其缓慢地、贴着边缘移动了一下。
林辰的瞳孔微微收缩。他屏住呼吸，将身体伏得更低。
几秒钟后，一个身影，极其谨慎地从裂隙的阴影中，探出了半个身子。
不是野兽。
是一个人。
一个穿着同样灰绿色速干衣，但衣服破烂不堪、沾满污泥和暗褐色污渍的人。他（或者她？身形被破烂衣物遮掩，看不太清）的动作带着一种诡异的僵硬和迟滞，先是探出头，左右张望了许久，然后才慢慢将整个上半身挪出来，靠在岩壁上，似乎在喘息。
距离太远，光线又被岩壁阴影分割，林辰看不清对方的面容，只能看到一个模糊的、头发纠结粘连的轮廓。对方的状态显然极差，甚至连正常站立似乎都困难。
是那个留下血迹和碎布的选手？他还活着？躲在这个裂隙里？
林辰心中念头急转。如果是选手，为什么不出来？为什么不发出求救信号（如果信标还在）？他的状态如此之差，是如何在可能有野兽出没的裂隙中存活下来的？而且，他刚才移动的样子……
就在林辰观察之际，那个靠在岩壁上的人影，似乎察觉到了什么，猛地转过头，视线朝着林辰藏身的大致方向扫来！
林辰心中一凛，立刻将头完全缩回岩石后面，心跳如鼓。被发现了？不，应该只是感觉到被注视，或者是听到了什么细微的声响。
他等了足足一分钟，才再次极其缓慢地探出一点视线。
那人影已经不在岩壁边了。裂隙入口的藤蔓微微晃动，似乎他（她）又缩了回去。
走了？还是隐藏在黑暗里，等待着什么？
林辰不敢再久留。这个人（或者说，这个状态的东西）给他一种非常不好的感觉。不仅仅是虚弱，还有一种难以言喻的……异常。
