秋意渐深，自琅琊通往南方的官道上，一行车马正逶迤前行。车轮碾过枯黄的落叶，发出簌簌的声响，衬得这乱世中的长途跋涉愈发苍凉。为首的牛车上，坐着一位面容儒雅、眼神沉静的青年，正是琅琊诸葛氏的长子，诸葛瑾。他身后车厢内，尚有两个年幼的弟弟——眼神灵动、若有所思的少年诸葛亮，以及懵懂稚嫩的诸葛均。举家南迁，是为避那袁谭青州军席卷而来的兵祸，欲往相对安定的荆州，依托与蒯家的姻亲关系，寻一安身立命之所。
这一日，车队行至豫州颍川地界。豫州境内，道路平整，田垄井然，偶见屯田兵卒巡逻，秩序与北地的混乱截然不同。他们的车队规模不小，又打着“琅琊诸葛”的旗号，很快便引起了边境巡吏的注意。那巡吏验看过路引，态度颇为客气，并未多加为难，反而妥善安排了食宿，同时，一封标注着“北地士族南迁，疑为琅琊诸葛”的急报，已由快马驰送宛城。
尚书令府邸内，廖湛正与程昱商议徐州调停的细节，闻听此报，他执笔的手微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
“琅琊诸葛……”他放下笔，对程昱道，“若我所记不差，其家与荆州蒯氏乃姻亲，诸葛亮之大姐，便是嫁与了蒯祺。”
程昱略一思索，点头道：“确是如此。而令正夫人，正是出自蒯家。”
廖湛嘴角泛起一丝笑意：“如此说来，我与这诸葛兄弟，倒也算得上远亲。更闻其家门才俊，诸葛瑾沉稳有干才，其弟亮虽年幼，亦显聪颖。值此朝廷用人之际，岂可令贤才旁落？”
他当即铺开素帛，略一沉吟，便挥毫写就两封书信。一封致诸葛瑾，先叙蒯家亲谊，言辞恳切，如叙家常，随即笔锋一转，陈说朝廷新立，百废待兴，正需贤良辅弼，正式以尚书令之名，征辟诸葛瑾为尚书台掾属，并盛情邀请其举家迁居宛城，承诺必当妥善安置。另一封则是给颍川地方官的指令，命其务必礼遇，并派稳妥人马护送诸葛一家前往宛城。
官道旁的驿舍中，诸葛瑾接到这封来自帝国权力中枢、又带着亲戚温情的亲笔信时，心中感慨万千。他仔细阅毕，又将信递给身旁静坐的二弟诸葛亮观看。
“阿亮，你如何看？”诸葛瑾问道。
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